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这里有关于对美国社会非常全面的介绍,从政治,经济,文化,宗教,体育,饮食生活习惯等等多做了详细介绍.


Culture of the United States
From Wikipedia, the free encyclopedia
(Redirected from American culture)

This article serves as an overview of the customs and culture of the United States; for the "popular (pop) culture" of the United States, see arts and entertainment in the United States.
American culture is a Western culture, with influences from Europe, the Native American peoples, African Americans and to a lesser extent Asian Americans and other young groups of immigrants. The United States has traditionally been known as a melting pot, with a trend towards cultural diversity. [1] Due to the extent of American culture there are many integrated but unique subcultures within the United States.

Further information: Cultural history of the United States
Attitudes

The DeclarationThe formative years of the United States were the late 18th century when the country was founded, and a great deal of American culture is couched in the ideals of The Enlightenment. The Declaration of Independence's mission statement about securing life, liberty and the pursuit of happiness; the French Revolution's ideals of liberty, equality and fraternity; and the national motto, E pluribus unum ("From many, one"), reflect the country's values and social development. Another primary influence on American culture is the constant stream of new immigrants, many of whom have fled persecution or oppression in their home countries, and are seeking freedom (including religious freedom) and economic opportunity, leading them to reject totalitarian practices.

By and large, Americans value the ideals of individual liberty, individualism, self-sufficiency, altruism, equality, Judeo-Christian morals, free markets, a republican form of government, democracy, populism, pluralism, feminism, and patriotism. (Americans often believe that their patriotism has nuances that differentiate it from nationalism and nationalism's negative connotations.)

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Society and economic attitudes
There is a close relationship between America's political and economic traditions. It is widely believed that the individual pursuit of self-interest leads to the best result both for the individual and for society as a whole. It has been a successful formula for both economic success and optimal political function for many. The precise amount of individual economic freedom that Americans should have is often debated, with the (usually relatively slight) differences in opinion marking the major differences between political parties. The end result, however, is that the U.S. economy has become the largest on earth, with most of its citizens enjoying comparatively high living standards.

The fact that the United States is the largest English-speaking marketplace allows firms to compete across the country and to enjoy economies of scale (cost reductions that arise from the huge scale of manufacturing) that reduce prices and benefit consumers. The relatively uniform commercial culture—with many large stores or "chains" operating nationwide—produces a commercial atmosphere that is relatively homogeneous throughout the country.

The population of the United States tends to be centered in large cities, in marked contrast to the demographics of a century ago, when the country was quite agrarian.

The United States is generally skeptical or hostile toward socialist and communist ideologies, but some of the related movements, such as the labor movement, became a defining part of America's heritage after the New Deal. The American process of Judicial Review caused the United States to be less affected by socialist ideas and policies in the 20th century than was Europe, because the Supreme Court overturned much labor legislation which in the Europen countries remained law[1]. The McCarthy Era and the Cold War as a whole demonstrated a deeply felt hostility to communism, which, especially at that time, was perceived as anti-individualist, undemocratic, and essentially anti-American. They are also evidenced in aspects of social policy (for example, the absence of a national health care system and the constant controversy about the size and role of the government, especially the federal government, in individuals' lives and in states' laws).

The American tradition of free-market capitalism has led the populace (and their leaders) to generally accept the vicissitudes of the free market and the continuous alterations to society that a changing economy implies, although social and economic displacement are common. The result is a flexible, profit-oriented socioeconomic system.

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Relationship to other countries/cultures
Some Americans exhibit ethnocentric or insular outlooks, with little interest in the culture or political developments of other countries. For example, as a possible result of this trait, comparatively few books from European countries or Japan are translated for sale in the United States and sales of those that are translated tend to be slow. Imported films are generally less successful than domestic productions. Likewise, imported television shows are also rarely successful, except on PBS, although remakes of foreign shows are increasingly common (though there are of course exceptions, such as anime and Monty Python). This is emphasized in the Americanization of such television shows as The Office, Queer as Folk, Red Dwarf and even Dad's Army. In this process, the show is often rewritten and localized with American actors cast in the place of their British counterparts. By contrast, in many other countries, films and television programs produced abroad are broadcast unchanged (except for dubbing/subtitling).

Americans also tend to travel to other countries less than citizens of European countries, for example, partly because international travel from the United States typically entails much further distances than for Europeans resulting in much higher costs. The average American worker has fewer vacation days than the average European (10-15 rather than the European average of around 20). America's vast size also enables its citizens to go great distances, and see a variety of places, without leaving the country. For example, one can travel within the continental United States from a near-tropical region (e.g. Southern Texas) to a frigid region (Minnesota). Lifestyles, food, and culture also tend to differ within the different regions.

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Body contact and expression
In most regions of the U.S., public display of affection, as well as significant expression of emotion, was historically disapproved of and discouraged, prior to the mid-20th century. Such attitudes have seen considerable change, however, with the cultural revolutions of the 1960s and 1970s. There is considerable variation with respect to attitudes, mostly generational in nature, and while Americans are not generally as demonstrative of their affections as, say, Latin Americans or Southern Europeans, they are considerably more so than, for instance, the Northern Europeans or the Japanese, have been historically. Noticeable regional differences in norms of social expression also exist. For example, it is generally acceptable in the egalitarian Northeast (especially among younger Americans) for a female candidly to discuss sexuality and certain aspects of sexual behavior in conversation among friends, while such expression is usually recognized as socially taboo in the more genteel South.

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Names
The citizens and many other residents of the United States refer to themselves and each other as Americans, and to their country as the United States or as America. Non-Hispanic Americans understand, and may say, "the Americas" with the meaning of the two major continents of the Western hemisphere, but generally will resist using "America" in that sense, despite that designation's familiarity to Spanish speakers. While to many foreigners "Yankees" is synonymous with the American people, Americans almost always use the term for the sports team, for New Englanders, New Yorkers, or with reference to those living in the northeastern U.S. in contrast to Southerners. The major exception to that is Americans' occasional ironic usage of "Yankee" (or especially "Yank", construed by Americans as a British usage), in attempting to convey either striving to transcend American parochialism, or resignation to the failure of any such striving. "The States" is a term generally used when referring to the country from an overseas or Canadian vantage point. "The US" or "The U.S." is a casual, short-hand term.

When discussing the American Civil War, Americans use the phrase "the Union" to refer to the states that remained under the control of the federal government in Washington and did not secede to join the Confederacy. The phrase is also occasionally used in contemporary discussions of American federalism and states' rights.

Fairly formal terms, still short-hand, evoking patriotic observances (possibly with irony) are "U.S.A." (with or without the periods, and usually with "the"); a more marked version is "the U. S. of A." In the nineteenth century it was fairly common for Americans to refer to their nation simply as "the Republic," an appellation which has since fallen out of use. The official name of the nation, the "United States of America," is very formal and is most often used in formal government documents, pledges, or ceremonies, but not in colloquial conversations.

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Intra-national allegiances

San Francisco's ChinatownBecause of the size and large population of the country, America is often described as a nation of joiners who tend to self-associate with non-familial groups. Individuals tend to perceive themselves as "free agents" rather than bound by family or clan ties.

Group allegiances are sometimes regional, but can also be related to a professional or fraternal organization. For example, residents of North Carolina are proud to be "Tar Heels," Indiana residents are "Hoosiers" and Texans are notorious for an especially prominent state pride often compared to nationalism. Many cities have a strong sense of civic identity, often reinforced by an innocuous but deeply felt rivalry with another local city. An example of such a rivalry exists between the Twin Cities of Minneapolis and St. Paul, Minnesota. A strong rivalry that continues to this day involves the cities of Boston and New York, which is centered around the historic rivalry in the sport of baseball between the New York Yankees and the Boston Red Sox.

Recent immigrants tend to congregate with other immigrants from their country of origin, often establishing neighborhoods (sometimes called ethnic enclaves) in cities with popular names like "Chinatown", "Poletown", or "Little Saigon." Second- and third-generation descendants of immigrants tend to have looser affiliations with their ethnic groups.

America has tens of thousands of clubs and organizations, and if a group has a charitable or service orientation, Americans may volunteer their time through those groups. Examples of these groups include the Rotary Club, the Boy Scouts of America, Little League, etc.

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Food

A hamburger is a famous food in the United States.Main article: Cuisine of the United States

The types of food served at home vary greatly and depend upon the region of the country and the family's own cultural heritage. Americanized versions of these cultural foods, such as American Chinese cuisine, sometimes appear. Recent immigrants tend to eat food similar to that of their country of origin. Families that have lived for a few generations in the U.S. tend to eat some combination of that and the food common to the region they live in or grew up in, such as New England cuisine, Midwestern cuisine, Southern cuisine, Tex-Mex cuisine, and Californian cuisine.

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Popular culture
Main Article: Arts and entertainment in the United States

The United States is known around the world for the films, shows, and musical performances that it produces. The biggest centers of popular American culture are New York City, Los Angeles, Chicago, Florida, and Las Vegas. Smaller venues such as Branson, Missouri and Nashville have become popular, but most cities host travelling productions of popular Broadway shows.

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Technology and gadgets
Main articles: Technological innovations of the United States

Americans, by and large, are often fascinated by new technology and new gadgets. Many of the new technological innovations in the modern world were either first invented in the United States and/or first widely adopted by Americans. Examples include: the lightbulb, automobiles, the airplane, the transistor, nuclear power, personal computers, the Internet and online shopping. There are also many within the United States that share the attitude that through technology many of the evils in the society can be solved.

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Tobacco
Use of tobacco has decreased sharply among Americans; there is a strong correlation with education, with use at only 10 percent among the college educated, while continuing at 40 percent among high school dropouts. Users smoke cigarettes; a fraction smoke cigars or pipes. Fewer and fewer public places, or business places, permit smoking. Often smokers are forced outside the building. Some cities and even some states, such as California, New York, New Jersey, Utah, Washington, and Florida, and Rhode Island, prohibit smoking inside public places.

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Sports
Main article: Sports in the United States


An Army-Navy basketball game in 1992American sports are quite distinct from those played elsewhere in the world. The "big three" are baseball, american football and basketball, which are all popular on both the college and professional levels. Baseball has a huge following and is referred to as the "national pastime"; Major League Baseball teams play almost every day from April to October. American football (known simply as "football" in the U.S.) attracts more viewers within the country than baseball nowadays; however, National Football League teams play only 16 regular-season games each year, so baseball is the runaway leader in ticket sales. Basketball, invented in Massachusetts by the Canadian-born James Naismith, is another popular sport, represented professionally by the National Basketball Association.

NASCAR has also grown from a mainly Southern sport to the second-most-watched sport in America behind football. Less popular, but still considered a major spectator sport, is hockey. Hockey, always a mainstay of Great Lakes and New England area culture, gained tenuous footholds in regions like the Carolinas and Tampa Bay, Florida in recent years, as the National Hockey League pursued a policy of expansion.

Unlike in Europe, Africa, and Latin America, soccer has a relatively small following, and is mostly popular in the more international cities with large immigrant populations, like New York and Los Angeles. Generally few non-Hispanic American adults appear to be attracted to soccer as spectators, but the sport is widely played by children of all backgrounds.

The extent in America to which sports are associated with secondary and tertiary education is unique among nations. Particularly notable in basketball and football, high school and particularly college sports are followed with a fervor equalling or exceeding that felt for professional sports; college football games can draw six-digit crowds, the college basketball championship tournament played in March draws enormous attention, and for upper-tier schools, sports are a significant source of revenue. Though student athletes may be held to significantly lower academic requirements than non-athletes at universities, a minimum standard does exist.

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Fashion

An "aloha shirt," popular in Hawaii and temperate western statesDress was moderately formal until the 1960s, when a revolution took place that stressed casual and informal, and in the Western tradition of pants and a shirt. Exceptions are major cities such as New York and Los Angeles, where many residents embrace a more expensive and "stylish" approach to fashion. Social and business situations may call for tailored suits or other more elegant outfits. Tuxedos and evening dress occasions have become much less common since 1960. The top hat vanished in 1960--along with most millinery. Skirts and dresses are usually exclusively reserved for females. Men wear kilts only as part of celebrations such as parades, or as part of a family reunion tradition. Jeans, a T-shirt and athletic shoes come close to being a "national uniform".

Types of clothing worn often have something to do with which region of the country people live in. Some Texans and residents of the Southwest dress in boots and hats in a style typically associated with traditional cowboys. In the region from New England to New Jersey, preppy style clothing is popular. In the South, people sometimes dress more casually, although formality in certain contexts is valued some parts of the region, a trend which may also influence ethnic groups outside the South, including African Americans.

The greatest variations in dress are related to climate. Easterners generally tend to dress more formally than Westerners, though this is also closely connected with cultural history as well. Residents of northern states wear heavy sweaters, warm, water-resistant boots, stocking caps and heavy coats or down parkas in the cold season. In Hawaii, the Hawaiian shirt as an acceptable item of wear by men has received formal approval by the state legislature. In beach areas and places with relatively warm and consistent climates, especially California, Hawaii, and Florida, "skimpy" clothing is considered acceptable in all but the most formal settings. Cowboy hats, Western boots and large silver belt buckles are found in southwestern and western regions of the United States, particularly Texas and Arizona. However, many from the Southern United States dress in the aforementioned jeans and t-shirt.

The trend toward informality has increased among many segments of society. For instance, students at colleges and universities are often noted for wearing flip flops or thong sandals as well as pajamas to class.

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Education
Main article: Education in the United States

In the American educational system children are generally required to attend school from the age of five or six until age 16, with the majority continuing until they are at least 17 or 18, or have graduated from high school. The public education systems vary from one state to another but generally are organized as follows:

Age five: Kindergarten
Ages 6-11: Elementary school. Children start in grade 1 and advance to grade 5 or 6.
Ages 12-14 or 11-14: Junior high school or middle school (usually grades 7-8 or grades 6-8, respectively).
Ages 14-18: High school (usually grades 9-12 or 10-12, depending on whether the community uses middle schools or junior high schools).
A system also becoming more popular is 4-year schooling segments. Such as:

Ages 6-9 (Grades 1-4) Elementary.
Ages 10-13 (Grades 5-8) Middle.
Ages 14-17 (Grades 9-12) High/secondary.
The entire span of primary and secondary education, from Kindergarten to grade 12, is often abbrieved in the US as K-12 or K12, which in spoken American English is rendered as "K through 12" or "K 12."

Additionally, many children attend schools before they reach the age of five. These pre-schools are often private and not part of the public educational system although some public school systems include pre-schools.

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Public education
Public education in the United States is provided by the individual states, not by the federal government (except in the limited

玛雅人一共有六百万主要住在墨西哥湾，洪都拉斯，瓜蒂玛来！1980开始向美国移民主要集中在弯区（Bay Area) 大约有5000人。 主要在Misson 附近作餐厅生意。底下是玛雅人在美国的资料！
http://news.pacificnews.org/news/view_article.html?article_id=520

http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?file=/chronicle/archive/2002/04/28/CM62329.DTL

http://gurukul.ucc.american.edu/ted/ice/peten.htm

美国
全称: 美利坚合众国USA(United States of America )

国歌：星条旗之歌（"the star-spangled banner"曾译《星条旗》歌），歌词是一位名叫弗朗西斯·斯科特·基的美国律师在英美战争时，透过战场上的硝烟看到星条旗经过英军炮轰后仍在要塞上空高高飘扬时感慨万分而即景写下的。曲谱是“进行曲之王”苏萨的著名代表作。《星条旗永不落》于1931年被美国国会正式定为国歌。

国旗：星条旗。呈横长方形，长与宽之比为19:10。主体由13道红、白相间的宽条组成，7道红条，6道白条；旗面左上角为蓝色长方形，其中分9排横列着50颗白色五角星。红色象征强大和勇气，白色代表纯洁和清白，蓝色象征警惕、坚韧不拔和正义。13道宽条代表最早发动独立战争并取得胜利的13个州，50颗五角星代表美利坚合众国的州数。1818年美国国会通过法案，国旗上的红白宽条固定为13道，五角星数目应与合众国州数一致。每增加一个州，国旗上就增加一颗星，一般在新州加入后的第二年7月4日执行。至今国旗上已增至50颗星，代表美国的50州。每年6月14日为“美国国旗制定纪念日”。在这一天，美国各地举行纪念活动，以示对国旗的敬重和对合众国的热爱。

国徽：主体为一只胸前带有盾形图案的白头海雕（秃鹰）。白头海雕是美国的国鸟，它是力量、勇气、自由和不朽的象征。盾面上半部为蓝色横长方形，下半部为红、白相间的竖条，其寓意同国旗。鹰之上的顶冠象征在世界的主权国家中又诞生一个新的独立国家——美利坚合众国；顶冠内有13颗白色五角星，代表美国最初的13个州。鹰的两爪分别抓着橄榄枝和箭，象征和平和武力。鹰嘴叼着的黄色绶带上用拉丁文写着“合众为一”，意为美利坚合众国由很多州组成，是一个完整的国家。

国花：玫瑰花，象征着美丽、芬芳、热忱和爱情。1985年经参议院通过定为国花。

国石：蓝宝石

国鸟：白头海雕（秃鹰）。美国是世界上最先确定国鸟的国家。白头雕最早出现于美国的旗帜上是在独立战争期间。1776年7月4日第二次大陆会议发表了《独立宣言》并决定新生的美国必须有一个特殊的国徽。1782年6月20日，美国国会通过决议，把北美洲特有的白头海雕作为美国的国鸟，并把这种鸟作为国徽图案的主体。白头雕外观美丽、性情凶猛，头上有丰满的羽毛，它的最大特点是两头白，即白头白尾。它代表着勇猛、力量和胜利。

国名释义：美国因洲名而得名。在英语中，亚美利加和美利坚为同一词“America”，只是汉译不同，前者指全美洲，后者指美国。

首都：华盛顿（哥伦比亚特区 ）
最大城市：纽约市 .纽约是美国人口最多的城市,也是最大的海港,世界四大金融中心之一,曼哈顿区是纽约的象征。
官方语言：美式英语（非法定）
政治体制：联邦共和制 自由民主制
现任总统：乔治·沃克·布什 （George Walker Bush)
国庆日：7月4日（美国独立日，1776年）

独立
宣布独立 1776年7月4日
承认独立 1783年9月3日

面积
总 计 9,372,614平方公里（全世界第四名）
水域率 4.87%

人口
2006年估计 300,000,000人（第3名）
密度 32/km²（第140名）

GDP（PPP） 2006年估计
总计 13.05万亿美元（第1名）
每人 43555 美元（第3名）

HDI（2003年） 0.944（第10名） – 高
货币 美元
时区 UTC-5 至 -10
夏时制 UTC-4 至 -10
国际域名缩写 .us .gov .edu .mil .um
国际电话区号 +1

美国本土东濒大西洋，西临太平洋，北靠加拿大，南接墨西哥及墨西哥湾。其首都为华盛顿(哥伦比亚特区)。

美国源自于1776年从英国统治下脱离而出的北美殖民地，13州的殖民地代表们一同发表了《美国独立宣言》，在经历艰苦的独立战争后，于1783年与英国签订了巴黎协约，从此受到世界各国的承认。

政治

美国是现存历史最悠久的宪政立宪共和国，有世界上最早并仍在运作的成文《宪法》。在《宪法》授权下，政府通过国会运作代议民主制。政府分为三级架构：联邦、州和地方政府。三级政府中的官员由选民进行不记名投票选举产生，或者由民选官员任命。行政长官和立法机构官员从单一选区多数制选举产生，司法系统和内阁官员由行政长官任命并经立法机构批准产生。在某些州，司法系统官员也通过多数制选举产生。
联邦政府本身有三个分支，互相制约和平衡：
立法机关：即国会，由众议院和参议院两部分组成；
行政机关：即总统，总统提名和参议院批准的内阁官员及其下属，负责行使基于联邦法律的治理权；
司法机关：即最高法院和较低级别的联邦法院，法官由总统提名并参议院批准。
美国国会实行两院立法体制。众议院设435个席位代表各自的国会选区，任期2年。众议院席位根据人口分布，每10年重新划分一次，每个州最少都会分配到1个众议院席位：目前有7个州只有1个议席，人口最多的加利福尼亚州则有高达53个议席。而无论人口众寡，每个州在参议院都有2个席位，加起来共一百席，任期6年；每隔2年，重选三分之一的参议员。
在联邦体制内，州与联邦政府的关系很复杂。根据美国法律，各州是主权实体。然而，在美国内战和“德克萨斯对怀特案”建立的规则是，州无权脱离联邦；根据宪法，也无外交权。美国联邦法律在经过宪法授权的领域要高于各州所制订的不同的法律，但是联邦政府的权力只能在宪法规定的范围之内行使；所有未授予联邦政府的权力由州政府和人民自行保留。
美国宪法以及权利法案等一系列修正案致力维护公民自由：包括言论、宗教信仰和出版自由；接受公正审判的权利；拥有和携带武器的权利；选举和财产权。虽然美国所珍视的西方意识形态追求人权，在具体实践中也有争议：直到1964年《民权法案》才立法禁止种族歧视。
一般而言，州内事务的主导权完全在各州政府手中。这包括了内部通讯；关于财产、工业、商业以及公共设施的法规；州的相关法律，诸如死刑；以及州内部的工作情况。很多州立的法律在各州之间都十分相似。在还有一些领域中州的管辖权与联邦政府的管辖权有重叠。
最近几年，联邦政府在医疗、教育、福利、交通、住宅以及城市发展等领域开始扮演越来越重要的角色。各州的宪法与联邦宪法基本相符，除了在一些细节上有所不同，其中包括了人权和政府组织。而在商业、金融、公共服务和福利机构等方面，州宪法往往比联邦宪法更为详细。
美国的联邦和州政府主要有两个政党竞争：共和党和民主党。一些小党的参选人有时也有可能当选。中间偏右的共和党通常在社会议题上属于社会保守派、在经济议题上属于古典自由主义。中间偏左的民主党通常在社会议题上属于自由派、在经济议题上属于进步主义。美国人一般会倾向支持两党中的其中一个，不过一些人也会支持独立的小政党和候选人，包括了自由党、绿党、改革党等。除了2001至2002年由民主党在参议院暂时占多数外，共和党自从1994年以来一直保持在两院的多数优势，目前的总统乔治·沃克·布什属于共和党籍，而在2006年中期选举后，情况又有了新的变化，民主党取代共和党成为参众两院的多数党。

行政划分

除夏威夷和阿拉斯加两个州外，其余48个州位于美洲大陆，并彼此相连，这些州又称美国本土。一些人将阿拉斯加也视为“本土”州，因为虽然它和“下方的48州”之间被加拿大隔离，地理上她仍是北美大陆的一部分。所有这些用词通常都包括华盛顿哥伦比亚特区。第五十个州夏威夷州则位于太平洋的群岛上。
美国也占有其他土地、地区、和占领区，最特别的是美国首都华盛顿哥伦比亚特区，但本身却没有州的地位。其他的海外岛屿领土包括美属萨摩亚、关岛、北马里亚纳群岛、波多黎各、和美属维尔京群岛。巴尔米拉环礁是美国唯一的合并领土，但目前并无人居住。美国本土外小岛屿则由加勒比海和太平洋的许多无人居住的岛屿组成。此外，自1898年始，美国在古巴的关塔纳摩湾拥有一个庞大的海军基地。
之前由美国占领的地区包括巴拿马运河区域，自1903年至1979年一直属于美国领土。另外，菲律宾群岛从1898年至1935年间也属于美国领土，美国在那里建立了菲律宾国协作为转型至完全独立的国家前的过渡形式，最后在1946年菲律宾正式独立。
除了美国的实际州和领土外，有数个国家自愿加入为美国的联合邦（Associated States），包括了密克罗尼西亚联邦（1986年以来）、帕劳（1994年以来）、以及马绍尔群岛（1986年以来），这些国家都保有国际法的主权以及对于国土的最高控制权力。不过，这些国家的政府都允许美国提供防卫和金融协助，美国也给予这些国家特殊待遇，提供许多加入美国国内政策计划的机会，包括灾害防治、救灾、和重建等计划。这些自由联合邦都依赖美国提供的金融协助以维持政府运作和资金需求。

外交

美国具有全球性的经济、政治和军事影响力，其外交政策走向一直是世界关注和讨论的焦点。美国的外交关系规模是全世界最为庞大的。几乎所有的国家在华盛顿特区都设有大使馆和派驻大使。以色列、英国、加拿大、和日本被视为是美国最亲密的盟友。只有少数国家没有与美国建立正式的外交关系，包括古巴、伊朗、朝鲜、索马里和苏丹。
美国革命期间，美国与一些欧洲国家建立了外交关系，说服了法国、西班牙、和荷兰协助对抗英国。在接下来的开垦年代里，美国一直在亲法或亲英两个选择间摇摆不定。当时美国对欧洲事务不愿插手，专注于北美的疆土开拓。后来以门罗主义削弱欧洲在拉丁美洲的影响力，以确保在美洲地区事务的支配权。美国的扩张政策陆续引发了与墨西哥和西班牙的战争，两战均以美国的胜利告终。在南北战争中，美国指责英国和法国支援南部分裂的美利坚联盟国、并试图占领墨西哥，但在内战结束后，美国在北美洲的主导地位就再未受过挑战。
随著国力渐增，美国开始将注意力转向海外，尤其是对外贸易的开拓。为此，美国占领了太平洋的许多领土，包括夏威夷和菲律宾，迫使日本开放贸易，并与欧洲列强竞争在中国的影响力。第二次世界大战后，美国在联合国的创建上扮演了重要角色，并且成为安全理事会的五名永久会员之一。
冷战期间，美国最初试图限制苏联于世界各地的影响力。为了遏制苏联，美国、加拿大和10个西欧国家共同建立了北大西洋公约组织，以联合盟国对抗任何向北美和欧洲的军事入侵，后来又有14个欧洲国家陆续加入了这一共同防御联盟，包括土耳其和一些前华沙条约成员国以及部分前苏联加盟共和国。出于政治上的现实考量，美国也与对抗苏联的共产主义国家结盟，例如中苏分裂后的中华人民共和国。近年来，美国专注于自身的边界安全，防止非法移民和非法贩毒进入国内—尤其是针对墨西哥和加勒比海国家。美国也致力于对抗恐怖主义和避免大规模杀伤性武器的扩散，但其主要目标仍为保护在国内外的国家利益以及公民安全。

军事

美国军队分为四个军种：陆军、空军、海军和海军陆战队，全都由国防部管理。海岸警卫队在和平时期由国土安全部管辖，战争期间归海军部。
美军虽然在20世纪到今天这100多年来经历过了一战、二战，韩战，越战，科索沃战争，伊拉克战争等大小战争，多次参与联合国维和行动如在海湾战争中将入侵科威特的伊拉克军队赶出科威特，但美军因为这些战争、维和行动阵亡的士兵人数加起来的总和也不足50万人，而美国本土几乎没几个美国平民在1900年以来因战争原因死亡，可见美军对内的保护和对外的科技军事实力。
在苏联垮台后，美军的军事力量之强大，在全球没有任何国家能比。美军的特殊之处在于它能迅速将军事力量投射至全球。虽然法国和英国也有一定的军事投射力量，但美军是唯一一支能在世界上任何一个国家、任何一个角落进行大规模区域战争的军队。美国也拥有世界上能够使用的最庞大的核武器库，并且是世界上唯一曾经在实战中使用过核武器的国家，二战末期在日本的广岛市、长崎市投下两枚原子弹。
美军的军事潜力也表现在物流管理上，在这方面的庞大优势使美军能够迅速集结部队应付战争。美国空军有C-5、C-17等巨型空运载具，并且装备世界最先进的F-22猛禽战斗机。美国海军有12艘现役大型航空母舰，配合军事力量投射的原则，使美军能对任何可能的威胁作出迅速反应。美国在1949年4月4日加入地区性军事防卫组织北大西洋公约组织，也使美国本土有了一层除美军外的军事保护屏障。
美国军队目前有现役军人140万，另有几十万预备役部队和国民警卫队兵员。美国实行志愿兵役制度，在战时曾实施过义务兵役。美国的军事开支名列世界第一，2005年的军费超过紧随其后的14个国家的总和。然而，美国的军事预算仅占其GDP的4%。美国在全球有七百多个军事基地，包括在和美国没有外交关系的古巴也有军事基地，遍及除南极洲外的各大洲。
比起冷战期间，由于政治制度内部的军事思想变化，美国对军事上的开支和态度已经改变许多。单纯以物质资源衡量，美军目前的开销小于20年前的规模。然而，美军依然被世界视为训练有素、装备最为先进的部队。与潜在的敌手相比，美军在科技上拥有绝对优势，这种优势是经过常年的大量研究投资所累积的。与国防相关的研究促成了许多技术突破，包括太空探险、电脑、因特网、超文本系统、核能源、全球定位系统、低可侦测性、防弹背心、甚至是微波炉，以及近来致力开发的雷射武器。对美军而言，这些在科技研究经费通常高于战斗人员开支。军事技术与民间经济保持了紧密的连结，促成了美国的科技和经济发展，经由技术转移，其他国家往往也因此受益。

历史
殖民时期以前(1607以前)
在两万多年前, 有一批来自亚洲的流浪者, 经由北美到中南美洲, 这些人就是印第安人的祖先. 当哥伦布发现新大陆时, 居住在美洲的印第安人, 约有2,000万, 其中有大约100万人住在现在的加拿大和美国中北部, 其余绝大部分住在现在的墨西哥和美国南部. 大约1万年前, 又有另一批亚洲人, 移居到北美北部, 这是后来的爱斯基摩人. 而最早到美洲的白种人大概是维京人, 他们是一群喜好冒险的捕渔人, 有人认为他们在1,000年前,曾到过北美东海岸. 殖民时期(1607～1753) 1607年, 一个约一百人的殖民团体, 在乞沙比克海滩建立了詹姆士镇, 这是英国在北美所建的第一个永久性殖民地. 在以后150年中, 陆续涌来了许多的殖民者, 定居于沿岸地区, 其中大部分来自英国, 也有一部分来自法国、德国、荷兰、爱尔兰和其他国家. 18世纪中叶, 13个英国殖民地逐渐形成, 他们在英国的最高主权下有各自的政府和议会. 这13个殖民区因气候和地理环境的差异, 造成了各地经济形态、政治制度与观念上的差别.
独立运动(1754～1783)
18世纪中叶, 英国在美洲的殖民地与英国之间, 已有了裂痕. 殖民地的扩张, 使他们产生某种自觉, 自觉到英国的迫害, 而萌生独立的念头. 1774年, 来自12州的代表, 聚集在费城, 召开所谓第一次大陆会议, 希望能寻出一条合理的途径, 与英国和平解决问题, 然而英王却坚持殖民地必须无条件臣服于英王, 并接受处分. 1775年, 在麻州点燃战火, 5月, 召开第二次大陆会议, 坚定了战争与独立的决心, 并发表有名的独立宣言, 提出充分的理由来打这场仗, 这也是最后致胜的要素. 1781年, 美军赢得了决定性的胜利, 1783年, 美英签定巴黎条约, 结束了独立战争.
组成新政府(1784～1819)
革命的成功, 使美国人民有了以立法形式表达他们政治观念的机会. 1787年, 在费城举行联邦会议, 会中华盛顿被推为主席, 他们采取一项原则, 即中央的权力是一般性的, 但必须有审慎的规定和说明, 同时, 他们也接受一项事实, 那就是全国性政府必须有税收、铸造货币、调整商业、宣战及缔结条约的权力. 此外, 为了防止中央权力过大, 而采取孟德斯鸠的均权政治学说, 即政府中设置三个平等合作与制衡的部门, 即立法、行 政、司法三种权力相互调和, 制衡而不使任何一权占控制地位.
向西扩张(1820～1849)
19世纪初期, 数以千计的人, 越过阿帕拉契山, 向西移动, 有些开拓者, 移居到美国的边界, 甚至深入属于墨西哥的领地、以及介于阿拉斯加与加利福尼亚的俄勒冈. 开拓者勇敢、勤奋地向西寻求更好的生活.
南北冲突(1850～1869)
引起内战的原因, 不单是经济上、政治上、军事上的问题, 还包括了思想上的冲突. 内战暴露了美国的弱点. 对这个国家的存在, 作了一番考验. 经过了这次考验, 美国才步向一个中央集权化之现代国家的坦途. 南北之间, 为奴隶问题而起争执, 南方在全国政治上的主要方针, 就在保护和扩大"棉花与奴隶"制度所代表的利益；而北部各州, 主要是制造业、商业和 金融的中心, 这些生产无需依赖奴隶, 这种经济上和政治上的冲突都是由来已久的. 1860年代初期, 11个南方的州脱离联邦, 另组政府, 北方则表示, 为了统一将不惜付出任何代价. 1861年, 内战爆发了, 这场美国人面对面的流血战, 打了四年, 南方遭到严重的破坏, 而且留下深深的伤痕. 1865年, 北方战胜了, 这项胜利不但显示美国恢复统一, 而且, 从此全国各地不再施行奴隶制度.
工业化与改革(1870～1929)
19世纪初期, 美国开始工业化, 而内战之后, 则步入成熟阶段. 在从内战至第一次世界大战的不到50年时间内, 她从一个农村化的共和国变成了城市化的国家. 机器代替了手工,产品大量增加. 全国性的铁道网, 增进了货品流通. 应大众的需要, 许多新发明应市了. 银行业提供贷款, 促成工商业经营的扩大. 故从1890到1917年的近30年间被称为所谓"进步时期", 1914 年, 世界大战爆发, 1917年,美国终于被卷入大战漩涡中, 并且在世界上尝试扮演新的角色。在
第二次世界大战(1930～1959)
经济大恐慌, 影响的不只是美国, 世界各国都受到它的打击, 经济大恐慌, 使上百万的工人失业, 大批的农人被迫放弃耕地, 工厂商店关门, 银行倒闭，一片萧条. 1932年, 罗斯福当选总统, 他主张政府应拿出行动来结束经济大恐慌, 新政府虽然解决了许多的困难, 但美国的经济还是要到二次大战, 才苏醒起来. 第二次世界大战之后, 美苏两国, 关系日趋恶化, 分别在军事、政治、经济、宣传各方面, 加紧准备, 一如战时, 这种状态, 被称为"冷战".
70年代中期, 经济一度复苏, 但到70年代未期, 又出现通货膨胀. 1976年, 美国建国200周年, 全国举行各项庆祝活动. 1981年4月12日, 美国成功地发射"哥伦比亚号"航天飞机, 将人类又带入另一个太空新纪元. 1985年, 里根连任总统, 在日新月异的人类发展史中,美国将展开新的一页.

经济

纵观美国经济史，是一个从成功的殖民地经济于20世纪过渡到世界最大的工业国的历程。
美国的经济体系兼有资本主义和混合经济的特征。在这个体系内，企业和私营机构做主要的微观经济决策，政府在国内经济生活中的角色较为次要；然而，各级政府的总和却占GDP的36%；在发达国家中，美国的社会福利网相对较小，政府对商业的管制也低于其他发达国家。
在全国各地区，经济活动重心不一。例如：纽约市是金融、出版、广播和广告等行业的中心；洛杉矶是电影和电视节目制作中心；旧金山湾区和太平洋沿岸西北地区是技术开发中心；中西部是制造业和重工业中心，底特律是著名的汽车城，芝加哥是该地区的金融和商业中心；东南部以医药研究、旅游业和建材业为主要产业，并且由于其薪资成本低于其他地区，因此持续的吸引制造业的投资。
美国的服务业占最大比重，全国四分之三的劳力从事服务业。美国拥有丰富的矿产资源，包括了黄金、石油和铀，然而许多能源的供应都依赖于外国进口。美国是全球最大的农业出口国之一，主要农产品包括了玉米、小麦、糖和烟草，中西部大平原地区惊人的农业产量使其被誉为“世界粮仓”。美国工业产品主要包括了汽车、飞机和电子产品。美国也有发达的旅游业，排名世界第三。美国也是飞机、钢铁、军火和电子器材的主要输出国。
美国最大的贸易伙伴是毗邻的加拿大（19%），中国（12%）、墨西哥（11%）和日本（8%）紧随其后，每天大约有价值高达11亿美元的产品流经美加的国界。美国经济被认为是世界上最大也是最重要的经济体。美国经济高度发达，全球多个国家的货币与美元挂钩，而美国的证券市场被认为是世界经济的晴雨表。
虽然美国的人均收入名列世界前茅，但财富相对集中，与西欧相比，40%的人口相对更为贫困，而前20%的人则更富裕。自1975年以来，社会流动程度较低，劳动力市场两极化，经济增长的成果流向收入较高的20%的家庭，这种差距是因为相对而言更高的经济自由所产生的。不过，如同基尼系数显示的，美国的家庭平均收入仍远高于绝大多数的工业化国家。而且在联合国发表的《2006年人类发展报告》当中的美国的人类发展指数中，美国最穷的20%的人的人类发展指数也与自称“社会主义优越性”的共产主义国家古巴的人类发展指数相同。
自从1980年代隆纳·里根的总统任期以来，美国增加了对新自由主义经济政策的运用，减少政府对经济的干预、并减少福利制度的规模，抛弃了自经济大恐慌以来长期实行的、偏向干涉主义的凯恩斯派经济政策。也因此，美国政府在社会福利方面提供的服务比其他工业化国家都要少，降低国内的税赋，并更依赖于自由市场和私营的慈善机构上。

科学和科技

美国在科学和技术研究，以及技术产品创新方面都是最具影响力的国家之一。人类工业史上许多最重要的发明，包括了轧棉机、通用零件、生产线等都是源自美国，其中工业的生产线尤其重要，它使得工业的大量生产从梦想变为真实。其他重要的发明还包括飞机、电灯泡、电话。美国还在20世纪策画了著名的曼哈顿原子弹计划、阿波罗登月计划和人类基因组计划。在二次大战时期，美国最早研制出原子弹，将人类科技带入原子时代的新纪元。冷战开始后，美国最先在太空科学和技术领域取得成功，在太空竞赛中领跑，从而导致了火箭技术、武器研究、材料科学和计算机等领域的重大进步，1969年7月，当尼尔·阿姆斯特朗从阿波罗11号飞船中走出，成为踏上月球的第一人时，标志着竞赛达到巅峰。美国为计算机与因特网发展史上贡献至丰，包括二战中发明的计算机、初期的军事化应用，到今日个人电脑发展与革新，美国国防部创办的ARPA网是网络技术的先驱。
在科学研究方面，美国学者赢得了大量的诺贝尔奖，特别是在生物和医学领域。国家健康研究中心是美国生物医学的聚焦点，业已完成人类基因组计划，使人类对肿瘤、阿兹海默病等疾病的治愈研究进入重要阶段。航空和航天研究的政府机构是美国国家航空航天局。波音公司和洛克希德·马丁公司之类的私营企业也扮演了重要角色。

交通运输

由于汽车产业在美国的发展相当早（比较起其他西方国家），美国许多城市的发展都提前顾虑到了将城市和住宅区搭配道路网络的设计。为了连结广阔的国土，美国设计并建造了高通行量、高速度的高速公路，美国的国家交通系统主要便是依赖这些高速公路网。当中最重要的是州际高速公路系统的建设。这些高速公路在1950年代经由当时的总统德怀特·艾森豪威尔授权建造。根据2004年的数据，美国的公路总长为6,407,637公里，名列世界第一。
美国虽然曾经是英国的殖民地，但自美国从英国独立后，因美国想与前宗主国英国划清界线，加上“右上左落”(左驾右驶) 的法国间接支持美国独立，所以不跟随英国的“左上右落”(右驾左驶) 的原则，而将道路通行方向定为“右上左落”(左驾右驶)，这个规划亦影响其他国家，例如加拿大和中国。
大城市里也有建设公共交通的系统，纽约市的地铁网络是当中最大的，也是世界上载客量最为沉重的捷运网络之一。而区域铁路和公共汽车网络则延伸至长岛、纽约上州、新泽西州、和康涅狄格州，都成为了世界上载客量最大的交通网之一。但是普遍而言，美国城市的公共交通相对其他发达国家较为薄弱，人们出行更多的使用私人汽车。
美国建造了横贯大陆的铁路网络，用以在48个州之间运载货物。美国铁路公司（Amtrak）所建造的铁路网也横贯了48个州中的46个，专门用于客运用途。美国的铁路货运系统是世界最繁忙和先进的，且美国的铁路总长度位居世界第一。然而美国铁路的客运并不如西欧和日本那般发达，部分原因是出自美国国土的辽阔；若要到达数千英里以外的大城市，搭乘飞机会比搭乘铁路还要省时。美国政府的分析便认为空中客运是导致客运铁路公司在1970年代接连倒闭的主因。
空中运输是长途旅行的更好选择。以乘客量而言，在2004年全世界前30个最繁忙的机场中就有17个位于美国，包括了排名第一的亚特兰大哈兹菲尔德-杰克逊国际机场。以运货量而言，在同一年里，全世界前30个最繁忙的货运机场就有12个在美国，包括了排名第一的孟菲斯国际机场（MEM）。
许多世界上主要的港口也位于美国；最繁忙的是加利福尼亚州的洛杉矶港和长堤港，以及纽约港，它们全都是世界上最繁忙的港口。五大湖也有许多船运交通，每大湖都与密西西比河的河网络广泛连接，河的最下游直通大西洋。而第一个连接五大湖与大西洋的伊利运河（Erie Canal）则促成了美国中西部的快速农业和工业发展，并使得纽约市成为美国的经济中心。

地理

美国的国土面积是世界第四大，仅次于俄罗斯、加拿大和中国。美国国土东至大西洋、西至太平洋、南至墨西哥湾、北至加拿大。阿拉斯加州也与加拿大接壤，南至太平洋而北至北冰洋。夏威夷州则处在太平洋的群岛上，位于北美大陆的西南方。
美国国土地形变化多端，尤其是在西部。东海岸沿岸地区有著海岸平原，在南部较为宽广，而在北部较为狭窄，海岸平原在新泽西州以北并不存在，不过在长岛等地

美利坚合众国USA(United States of America )

国歌：星条旗之歌（"the star-spangled banner"曾译《星条旗》歌），歌词是一位名叫弗朗西斯·斯科特·基的美国律师在英美战争时，透过战场上的硝烟看到星条旗经过英军炮轰后仍在要塞上空高高飘扬时感慨万分而即景写下的。曲谱是“进行曲之王”苏萨的著名代表作。《星条旗永不落》于1931年被美国国会正式定为国歌。

国旗：星条旗。呈横长方形，长与宽之比为19:10。主体由13道红、白相间的宽条组成，7道红条，6道白条；旗面左上角为蓝色长方形，其中分9排横列着50颗白色五角星。红色象征强大和勇气，白色代表纯洁和清白，蓝色象征警惕、坚韧不拔和正义。13道宽条代表最早发动独立战争并取得胜利的13个州，50颗五角星代表美利坚合众国的州数。1818年美国国会通过法案，国旗上的红白宽条固定为13道，五角星数目应与合众国州数一致。每增加一个州，国旗上就增加一颗星，一般在新州加入后的第二年7月4日执行。至今国旗上已增至50颗星，代表美国的50州。每年6月14日为“美国国旗制定纪念日”。在这一天，美国各地举行纪念活动，以示对国旗的敬重和对合众国的热爱。

国徽：主体为一只胸前带有盾形图案的白头海雕（秃鹰）。白头海雕是美国的国鸟，它是力量、勇气、自由和不朽的象征。盾面上半部为蓝色横长方形，下半部为红、白相间的竖条，其寓意同国旗。鹰之上的顶冠象征在世界的主权国家中又诞生一个新的独立国家——美利坚合众国；顶冠内有13颗白色五角星，代表美国最初的13个州。鹰的两爪分别抓着橄榄枝和箭，象征和平和武力。鹰嘴叼着的黄色绶带上用拉丁文写着“合众为一”，意为美利坚合众国由很多州组成，是一个完整的国家。

国花：玫瑰花，象征着美丽、芬芳、热忱和爱情。1985年经参议院通过定为国花。

国石：蓝宝石

国鸟：白头海雕（秃鹰）。美国是世界上最先确定国鸟的国家。白头雕最早出现于美国的旗帜上是在独立战争期间。1776年7月4日第二次大陆会议发表了《独立宣言》并决定新生的美国必须有一个特殊的国徽。1782年6月20日，美国国会通过决议，把北美洲特有的白头海雕作为美国的国鸟，并把这种鸟作为国徽图案的主体。白头雕外观美丽、性情凶猛，头上有丰满的羽毛，它的最大特点是两头白，即白头白尾。它代表着勇猛、力量和胜利。

国名释义：美国因洲名而得名。在英语中，亚美利加和美利坚为同一词“America”，只是汉译不同，前者指全美洲，后者指美国。

首都：华盛顿（哥伦比亚特区 ）
最大城市：纽约市 .纽约是美国人口最多的城市,也是最大的海港,世界四大金融中心之一,曼哈顿区是纽约的象征。
官方语言：美式英语（非法定）
政治体制：联邦共和制 自由民主制
现任总统：乔治·沃克·布什 （George Walker Bush)
国庆日：7月4日（美国独立日，1776年）

独立
宣布独立 1776年7月4日
承认独立 1783年9月3日

面积
总 计 9,372,614平方公里（全世界第四名）
水域率 4.87%

人口
2006年估计 300,000,000人（第3名）
密度 32/km²（第140名）

GDP（PPP） 2006年估计
总计 13.05万亿美元（第1名）
每人 43555 美元（第3名）

HDI（2003年） 0.944（第10名） – 高
货币 美元
时区 UTC-5 至 -10
夏时制 UTC-4 至 -10
国际域名缩写 .us .gov .edu .mil .um
国际电话区号 +1

美国本土东濒大西洋，西临太平洋，北靠加拿大，南接墨西哥及墨西哥湾。其首都为华盛顿(哥伦比亚特区)。

美国源自于1776年从英国统治下脱离而出的北美殖民地，13州的殖民地代表们一同发表了《美国独立宣言》，在经历艰苦的独立战争后，于1783年与英国签订了巴黎协约，从此受到世界各国的承认。

政治

美国是现存历史最悠久的宪政立宪共和国，有世界上最早并仍在运作的成文《宪法》。在《宪法》授权下，政府通过国会运作代议民主制。政府分为三级架构：联邦、州和地方政府。三级政府中的官员由选民进行不记名投票选举产生，或者由民选官员任命。行政长官和立法机构官员从单一选区多数制选举产生，司法系统和内阁官员由行政长官任命并经立法机构批准产生。在某些州，司法系统官员也通过多数制选举产生。
联邦政府本身有三个分支，互相制约和平衡：
立法机关：即国会，由众议院和参议院两部分组成；
行政机关：即总统，总统提名和参议院批准的内阁官员及其下属，负责行使基于联邦法律的治理权；
司法机关：即最高法院和较低级别的联邦法院，法官由总统提名并参议院批准。
美国国会实行两院立法体制。众议院设435个席位代表各自的国会选区，任期2年。众议院席位根据人口分布，每10年重新划分一次，每个州最少都会分配到1个众议院席位：目前有7个州只有1个议席，人口最多的加利福尼亚州则有高达53个议席。而无论人口众寡，每个州在参议院都有2个席位，加起来共一百席，任期6年；每隔2年，重选三分之一的参议员。
在联邦体制内，州与联邦政府的关系很复杂。根据美国法律，各州是主权实体。然而，在美国内战和“德克萨斯对怀特案”建立的规则是，州无权脱离联邦；根据宪法，也无外交权。美国联邦法律在经过宪法授权的领域要高于各州所制订的不同的法律，但是联邦政府的权力只能在宪法规定的范围之内行使；所有未授予联邦政府的权力由州政府和人民自行保留。
美国宪法以及权利法案等一系列修正案致力维护公民自由：包括言论、宗教信仰和出版自由；接受公正审判的权利；拥有和携带武器的权利；选举和财产权。虽然美国所珍视的西方意识形态追求人权，在具体实践中也有争议：直到1964年《民权法案》才立法禁止种族歧视。
一般而言，州内事务的主导权完全在各州政府手中。这包括了内部通讯；关于财产、工业、商业以及公共设施的法规；州的相关法律，诸如死刑；以及州内部的工作情况。很多州立的法律在各州之间都十分相似。在还有一些领域中州的管辖权与联邦政府的管辖权有重叠。
最近几年，联邦政府在医疗、教育、福利、交通、住宅以及城市发展等领域开始扮演越来越重要的角色。各州的宪法与联邦宪法基本相符，除了在一些细节上有所不同，其中包括了人权和政府组织。而在商业、金融、公共服务和福利机构等方面，州宪法往往比联邦宪法更为详细。
美国的联邦和州政府主要有两个政党竞争：共和党和民主党。一些小党的参选人有时也有可能当选。中间偏右的共和党通常在社会议题上属于社会保守派、在经济议题上属于古典自由主义。中间偏左的民主党通常在社会议题上属于自由派、在经济议题上属于进步主义。美国人一般会倾向支持两党中的其中一个，不过一些人也会支持独立的小政党和候选人，包括了自由党、绿党、改革党等。除了2001至2002年由民主党在参议院暂时占多数外，共和党自从1994年以来一直保持在两院的多数优势，目前的总统乔治·沃克·布什属于共和党籍，而在2006年中期选举后，情况又有了新的变化，民主党取代共和党成为参众两院的多数党。

行政划分

除夏威夷和阿拉斯加两个州外，其余48个州位于美洲大陆，并彼此相连，这些州又称美国本土。一些人将阿拉斯加也视为“本土”州，因为虽然它和“下方的48州”之间被加拿大隔离，地理上她仍是北美大陆的一部分。所有这些用词通常都包括华盛顿哥伦比亚特区。第五十个州夏威夷州则位于太平洋的群岛上。
美国也占有其他土地、地区、和占领区，最特别的是美国首都华盛顿哥伦比亚特区，但本身却没有州的地位。其他的海外岛屿领土包括美属萨摩亚、关岛、北马里亚纳群岛、波多黎各、和美属维尔京群岛。巴尔米拉环礁是美国唯一的合并领土，但目前并无人居住。美国本土外小岛屿则由加勒比海和太平洋的许多无人居住的岛屿组成。此外，自1898年始，美国在古巴的关塔纳摩湾拥有一个庞大的海军基地。
之前由美国占领的地区包括巴拿马运河区域，自1903年至1979年一直属于美国领土。另外，菲律宾群岛从1898年至1935年间也属于美国领土，美国在那里建立了菲律宾国协作为转型至完全独立的国家前的过渡形式，最后在1946年菲律宾正式独立。
除了美国的实际州和领土外，有数个国家自愿加入为美国的联合邦（Associated States），包括了密克罗尼西亚联邦（1986年以来）、帕劳（1994年以来）、以及马绍尔群岛（1986年以来），这些国家都保有国际法的主权以及对于国土的最高控制权力。不过，这些国家的政府都允许美国提供防卫和金融协助，美国也给予这些国家特殊待遇，提供许多加入美国国内政策计划的机会，包括灾害防治、救灾、和重建等计划。这些自由联合邦都依赖美国提供的金融协助以维持政府运作和资金需求。

外交

美国具有全球性的经济、政治和军事影响力，其外交政策走向一直是世界关注和讨论的焦点。美国的外交关系规模是全世界最为庞大的。几乎所有的国家在华盛顿特区都设有大使馆和派驻大使。以色列、英国、加拿大、和日本被视为是美国最亲密的盟友。只有少数国家没有与美国建立正式的外交关系，包括古巴、伊朗、朝鲜、索马里和苏丹。
美国革命期间，美国与一些欧洲国家建立了外交关系，说服了法国、西班牙、和荷兰协助对抗英国。在接下来的开垦年代里，美国一直在亲法或亲英两个选择间摇摆不定。当时美国对欧洲事务不愿插手，专注于北美的疆土开拓。后来以门罗主义削弱欧洲在拉丁美洲的影响力，以确保在美洲地区事务的支配权。美国的扩张政策陆续引发了与墨西哥和西班牙的战争，两战均以美国的胜利告终。在南北战争中，美国指责英国和法国支援南部分裂的美利坚联盟国、并试图占领墨西哥，但在内战结束后，美国在北美洲的主导地位就再未受过挑战。
随著国力渐增，美国开始将注意力转向海外，尤其是对外贸易的开拓。为此，美国占领了太平洋的许多领土，包括夏威夷和菲律宾，迫使日本开放贸易，并与欧洲列强竞争在中国的影响力。第二次世界大战后，美国在联合国的创建上扮演了重要角色，并且成为安全理事会的五名永久会员之一。
冷战期间，美国最初试图限制苏联于世界各地的影响力。为了遏制苏联，美国、加拿大和10个西欧国家共同建立了北大西洋公约组织，以联合盟国对抗任何向北美和欧洲的军事入侵，后来又有14个欧洲国家陆续加入了这一共同防御联盟，包括土耳其和一些前华沙条约成员国以及部分前苏联加盟共和国。出于政治上的现实考量，美国也与对抗苏联的共产主义国家结盟，例如中苏分裂后的中华人民共和国。近年来，美国专注于自身的边界安全，防止非法移民和非法贩毒进入国内—尤其是针对墨西哥和加勒比海国家。美国也致力于对抗恐怖主义和避免大规模杀伤性武器的扩散，但其主要目标仍为保护在国内外的国家利益以及公民安全。

军事

美国军队分为四个军种：陆军、空军、海军和海军陆战队，全都由国防部管理。海岸警卫队在和平时期由国土安全部管辖，战争期间归海军部。
美军虽然在20世纪到今天这100多年来经历过了一战、二战，韩战，越战，科索沃战争，伊拉克战争等大小战争，多次参与联合国维和行动如在海湾战争中将入侵科威特的伊拉克军队赶出科威特，但美军因为这些战争、维和行动阵亡的士兵人数加起来的总和也不足50万人，而美国本土几乎没几个美国平民在1900年以来因战争原因死亡，可见美军对内的保护和对外的科技军事实力。
在苏联垮台后，美军的军事力量之强大，在全球没有任何国家能比。美军的特殊之处在于它能迅速将军事力量投射至全球。虽然法国和英国也有一定的军事投射力量，但美军是唯一一支能在世界上任何一个国家、任何一个角落进行大规模区域战争的军队。美国也拥有世界上能够使用的最庞大的核武器库，并且是世界上唯一曾经在实战中使用过核武器的国家，二战末期在日本的广岛市、长崎市投下两枚原子弹。
美军的军事潜力也表现在物流管理上，在这方面的庞大优势使美军能够迅速集结部队应付战争。美国空军有C-5、C-17等巨型空运载具，并且装备世界最先进的F-22猛禽战斗机。美国海军有12艘现役大型航空母舰，配合军事力量投射的原则，使美军能对任何可能的威胁作出迅速反应。美国在1949年4月4日加入地区性军事防卫组织北大西洋公约组织，也使美国本土有了一层除美军外的军事保护屏障。
美国军队目前有现役军人140万，另有几十万预备役部队和国民警卫队兵员。美国实行志愿兵役制度，在战时曾实施过义务兵役。美国的军事开支名列世界第一，2005年的军费超过紧随其后的14个国家的总和。然而，美国的军事预算仅占其GDP的4%。美国在全球有七百多个军事基地，包括在和美国没有外交关系的古巴也有军事基地，遍及除南极洲外的各大洲。
比起冷战期间，由于政治制度内部的军事思想变化，美国对军事上的开支和态度已经改变许多。单纯以物质资源衡量，美军目前的开销小于20年前的规模。然而，美军依然被世界视为训练有素、装备最为先进的部队。与潜在的敌手相比，美军在科技上拥有绝对优势，这种优势是经过常年的大量研究投资所累积的。与国防相关的研究促成了许多技术突破，包括太空探险、电脑、因特网、超文本系统、核能源、全球定位系统、低可侦测性、防弹背心、甚至是微波炉，以及近来致力开发的雷射武器。对美军而言，这些在科技研究经费通常高于战斗人员开支。军事技术与民间经济保持了紧密的连结，促成了美国的科技和经济发展，经由技术转移，其他国家往往也因此受益。

历史
殖民时期以前(1607以前)
在两万多年前, 有一批来自亚洲的流浪者, 经由北美到中南美洲, 这些人就是印第安人的祖先. 当哥伦布发现新大陆时, 居住在美洲的印第安人, 约有2,000万, 其中有大约100万人住在现在的加拿大和美国中北部, 其余绝大部分住在现在的墨西哥和美国南部. 大约1万年前, 又有另一批亚洲人, 移居到北美北部, 这是后来的爱斯基摩人. 而最早到美洲的白种人大概是维京人, 他们是一群喜好冒险的捕渔人, 有人认为他们在1,000年前,曾到过北美东海岸. 殖民时期(1607～1753) 1607年, 一个约一百人的殖民团体, 在乞沙比克海滩建立了詹姆士镇, 这是英国在北美所建的第一个永久性殖民地. 在以后150年中, 陆续涌来了许多的殖民者, 定居于沿岸地区, 其中大部分来自英国, 也有一部分来自法国、德国、荷兰、爱尔兰和其他国家. 18世纪中叶, 13个英国殖民地逐渐形成, 他们在英国的最高主权下有各自的政府和议会. 这13个殖民区因气候和地理环境的差异, 造成了各地经济形态、政治制度与观念上的差别.
独立运动(1754～1783)
18世纪中叶, 英国在美洲的殖民地与英国之间, 已有了裂痕. 殖民地的扩张, 使他们产生某种自觉, 自觉到英国的迫害, 而萌生独立的念头. 1774年, 来自12州的代表, 聚集在费城, 召开所谓第一次大陆会议, 希望能寻出一条合理的途径, 与英国和平解决问题, 然而英王却坚持殖民地必须无条件臣服于英王, 并接受处分. 1775年, 在麻州点燃战火, 5月, 召开第二次大陆会议, 坚定了战争与独立的决心, 并发表有名的独立宣言, 提出充分的理由来打这场仗, 这也是最后致胜的要素. 1781年, 美军赢得了决定性的胜利, 1783年, 美英签定巴黎条约, 结束了独立战争.
组成新政府(1784～1819)
革命的成功, 使美国人民有了以立法形式表达他们政治观念的机会. 1787年, 在费城举行联邦会议, 会中华盛顿被推为主席, 他们采取一项原则, 即中央的权力是一般性的, 但必须有审慎的规定和说明, 同时, 他们也接受一项事实, 那就是全国性政府必须有税收、铸造货币、调整商业、宣战及缔结条约的权力. 此外, 为了防止中央权力过大, 而采取孟德斯鸠的均权政治学说, 即政府中设置三个平等合作与制衡的部门, 即立法、行 政、司法三种权力相互调和, 制衡而不使任何一权占控制地位.
向西扩张(1820～1849)
19世纪初期, 数以千计的人, 越过阿帕拉契山, 向西移动, 有些开拓者, 移居到美国的边界, 甚至深入属于墨西哥的领地、以及介于阿拉斯加与加利福尼亚的俄勒冈. 开拓者勇敢、勤奋地向西寻求更好的生活.
南北冲突(1850～1869)
引起内战的原因, 不单是经济上、政治上、军事上的问题, 还包括了思想上的冲突. 内战暴露了美国的弱点. 对这个国家的存在, 作了一番考验. 经过了这次考验, 美国才步向一个中央集权化之现代国家的坦途. 南北之间, 为奴隶问题而起争执, 南方在全国政治上的主要方针, 就在保护和扩大"棉花与奴隶"制度所代表的利益；而北部各州, 主要是制造业、商业和 金融的中心, 这些生产无需依赖奴隶, 这种经济上和政治上的冲突都是由来已久的. 1860年代初期, 11个南方的州脱离联邦, 另组政府, 北方则表示, 为了统一将不惜付出任何代价. 1861年, 内战爆发了, 这场美国人面对面的流血战, 打了四年, 南方遭到严重的破坏, 而且留下深深的伤痕. 1865年, 北方战胜了, 这项胜利不但显示美国恢复统一, 而且, 从此全国各地不再施行奴隶制度.
工业化与改革(1870～1929)
19世纪初期, 美国开始工业化, 而内战之后, 则步入成熟阶段. 在从内战至第一次世界大战的不到50年时间内, 她从一个农村化的共和国变成了城市化的国家. 机器代替了手工,产品大量增加. 全国性的铁道网, 增进了货品流通. 应大众的需要, 许多新发明应市了. 银行业提供贷款, 促成工商业经营的扩大. 故从1890到1917年的近30年间被称为所谓"进步时期", 1914 年, 世界大战爆发, 1917年,美国终于被卷入大战漩涡中, 并且在世界上尝试扮演新的角色。在
第二次世界大战(1930～1959)
经济大恐慌, 影响的不只是美国, 世界各国都受到它的打击, 经济大恐慌, 使上百万的工人失业, 大批的农人被迫放弃耕地, 工厂商店关门, 银行倒闭，一片萧条. 1932年, 罗斯福当选总统, 他主张政府应拿出行动来结束经济大恐慌, 新政府虽然解决了许多的困难, 但美国的经济还是要到二次大战, 才苏醒起来. 第二次世界大战之后, 美苏两国, 关系日趋恶化, 分别在军事、政治、经济、宣传各方面, 加紧准备, 一如战时, 这种状态, 被称为"冷战".
70年代中期, 经济一度复苏, 但到70年代未期, 又出现通货膨胀. 1976年, 美国建国200周年, 全国举行各项庆祝活动. 1981年4月12日, 美国成功地发射"哥伦比亚号"航天飞机, 将人类又带入另一个太空新纪元. 1985年, 里根连任总统, 在日新月异的人类发展史中,美国将展开新的一页.

经济

纵观美国经济史，是一个从成功的殖民地经济于20世纪过渡到世界最大的工业国的历程。
美国的经济体系兼有资本主义和混合经济的特征。在这个体系内，企业和私营机构做主要的微观经济决策，政府在国内经济生活中的角色较为次要；然而，各级政府的总和却占GDP的36%；在发达国家中，美国的社会福利网相对较小，政府对商业的管制也低于其他发达国家。
在全国各地区，经济活动重心不一。例如：纽约市是金融、出版、广播和广告等行业的中心；洛杉矶是电影和电视节目制作中心；旧金山湾区和太平洋沿岸西北地区是技术开发中心；中西部是制造业和重工业中心，底特律是著名的汽车城，芝加哥是该地区的金融和商业中心；东南部以医药研究、旅游业和建材业为主要产业，并且由于其薪资成本低于其他地区，因此持续的吸引制造业的投资。
美国的服务业占最大比重，全国四分之三的劳力从事服务业。美国拥有丰富的矿产资源，包括了黄金、石油和铀，然而许多能源的供应都依赖于外国进口。美国是全球最大的农业出口国之一，主要农产品包括了玉米、小麦、糖和烟草，中西部大平原地区惊人的农业产量使其被誉为“世界粮仓”。美国工业产品主要包括了汽车、飞机和电子产品。美国也有发达的旅游业，排名世界第三。美国也是飞机、钢铁、军火和电子器材的主要输出国。
美国最大的贸易伙伴是毗邻的加拿大（19%），中国（12%）、墨西哥（11%）和日本（8%）紧随其后，每天大约有价值高达11亿美元的产品流经美加的国界。美国经济被认为是世界上最大也是最重要的经济体。美国经济高度发达，全球多个国家的货币与美元挂钩，而美国的证券市场被认为是世界经济的晴雨表。
虽然美国的人均收入名列世界前茅，但财富相对集中，与西欧相比，40%的人口相对更为贫困，而前20%的人则更富裕。自1975年以来，社会流动程度较低，劳动力市场两极化，经济增长的成果流向收入较高的20%的家庭，这种差距是因为相对而言更高的经济自由所产生的。不过，如同基尼系数显示的，美国的家庭平均收入仍远高于绝大多数的工业化国家。而且在联合国发表的《2006年人类发展报告》当中的美国的人类发展指数中，美国最穷的20%的人的人类发展指数也与自称“社会主义优越性”的共产主义国家古巴的人类发展指数相同。
自从1980年代隆纳·里根的总统任期以来，美国增加了对新自由主义经济政策的运用，减少政府对经济的干预、并减少福利制度的规模，抛弃了自经济大恐慌以来长期实行的、偏向干涉主义的凯恩斯派经济政策。也因此，美国政府在社会福利方面提供的服务比其他工业化国家都要少，降低国内的税赋，并更依赖于自由市场和私营的慈善机构上。

科学和科技

美国在科学和技术研究，以及技术产品创新方面都是最具影响力的国家之一。人类工业史上许多最重要的发明，包括了轧棉机、通用零件、生产线等都是源自美国，其中工业的生产线尤其重要，它使得工业的大量生产从梦想变为真实。其他重要的发明还包括飞机、电灯泡、电话。美国还在20世纪策画了著名的曼哈顿原子弹计划、阿波罗登月计划和人类基因组计划。在二次大战时期，美国最早研制出原子弹，将人类科技带入原子时代的新纪元。冷战开始后，美国最先在太空科学和技术领域取得成功，在太空竞赛中领跑，从而导致了火箭技术、武器研究、材料科学和计算机等领域的重大进步，1969年7月，当尼尔·阿姆斯特朗从阿波罗11号飞船中走出，成为踏上月球的第一人时，标志着竞赛达到巅峰。美国为计算机与因特网发展史上贡献至丰，包括二战中发明的计算机、初期的军事化应用，到今日个人电脑发展与革新，美国国防部创办的ARPA网是网络技术的先驱。
在科学研究方面，美国学者赢得了大量的诺贝尔奖，特别是在生物和医学领域。国家健康研究中心是美国生物医学的聚焦点，业已完成人类基因组计划，使人类对肿瘤、阿兹海默病等疾病的治愈研究进入重要阶段。航空和航天研究的政府机构是美国国家航空航天局。波音公司和洛克希德·马丁公司之类的私营企业也扮演了重要角色。

交通运输

由于汽车产业在美国的发展相当早（比较起其他西方国家），美国许多城市的发展都提前顾虑到了将城市和住宅区搭配道路网络的设计。为了连结广阔的国土，美国设计并建造了高通行量、高速度的高速公路，美国的国家交通系统主要便是依赖这些高速公路网。当中最重要的是州际高速公路系统的建设。这些高速公路在1950年代经由当时的总统德怀特·艾森豪威尔授权建造。根据2004年的数据，美国的公路总长为6,407,637公里，名列世界第一。
美国虽然曾经是英国的殖民地，但自美国从英国独立后，因美国想与前宗主国英国划清界线，加上“右上左落”(左驾右驶) 的法国间接支持美国独立，所以不跟随英国的“左上右落”(右驾左驶) 的原则，而将道路通行方向定为“右上左落”(左驾右驶)，这个规划亦影响其他国家，例如加拿大和中国。
大城市里也有建设公共交通的系统，纽约市的地铁网络是当中最大的，也是世界上载客量最为沉重的捷运网络之一。而区域铁路和公共汽车网络则延伸至长岛、纽约上州、新泽西州、和康涅狄格州，都成为了世界上载客量最大的交通网之一。但是普遍而言，美国城市的公共交通相对其他发达国家较为薄弱，人们出行更多的使用私人汽车。
美国建造了横贯大陆的铁路网络，用以在48个州之间运载货物。美国铁路公司（Amtrak）所建造的铁路网也横贯了48个州中的46个，专门用于客运用途。美国的铁路货运系统是世界最繁忙和先进的，且美国的铁路总长度位居世界第一。然而美国铁路的客运并不如西欧和日本那般发达，部分原因是出自美国国土的辽阔；若要到达数千英里以外的大城市，搭乘飞机会比搭乘铁路还要省时。美国政府的分析便认为空中客运是导致客运铁路公司在1970年代接连倒闭的主因。
空中运输是长途旅行的更好选择。以乘客量而言，在2004年全世界前30个最繁忙的机场中就有17个位于美国，包括了排名第一的亚特兰大哈兹菲尔德-杰克逊国际机场。以运货量而言，在同一年里，全世界前30个最繁忙的货运机场就有12个在美国，包括了排名第一的孟菲斯国际机场（MEM）。
许多世界上主要的港口也位于美国；最繁忙的是加利福尼亚州的洛杉矶港和长堤港，以及纽约港，它们全都是世界上最繁忙的港口。五大湖也有许多船运交通，每大湖都与密西西比河的河网络广泛连接，河的最下游直通大西洋。而第一个连接五大湖与大西洋的伊利运河（Erie Canal）则促成了美国中西部的快速农业和工业发展，并使得纽约市成为美国的经济中心。

地理

美国的国土面积是世界第四大，仅次于俄罗斯、加拿大和中国。美国国土东至大西洋、西至太平洋、南至墨西哥湾、北至加拿大。阿拉斯加州也与加拿大接壤，南至太平洋而北至北冰洋。夏威夷州则处在太平洋的群岛上，位于北美大陆的西南方。
美国国土地形变化多端，尤其是在西部。东海岸沿岸地区有著海岸平原，在南部较为宽广，而在北部较为狭窄，海岸平原在新泽西州以北并不存在，不过在长岛等地也有一些冰川沉

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敛薛车前： 美国位于北美洲南部,东临大西洋,西濒太平洋,北接加拿大,南靠墨西哥及墨西哥湾.全境由东向西可分为5个地理区:东南部沿岸平原分大西洋沿岸平原和墨西哥沿岸平原两部分.这一地带海拔在200米...

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罗源县13526201831： 美国的国土面积? - ？
敛薛车前： 9,161,923 平方公里2008年9月4日的最新资料,美国总面积 (包括50个州和华盛顿特区) 有 9,826,630 平方公里,土地: 9,161,923 平方公里,水域: 664,707 平方公里.

罗源县13526201831： 去美国的签证需要什么资料？
敛薛车前： 所有申请人都必须在面谈时提供下列材料: 1. 有效护照:B1/B2签证申请人的护照有效期必须比申请人预计在美停留的时间长至少六个月.如果您护照的有效期在您预计离开美国的时候将不满六个月、或您的护照已损坏、或护照上已无空白的签...