英语关于老的委婉语

英语委婉语~

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1 英语中的委婉语及其交际功能 邱镭 湖北广播电视大学学报 2007-11-20 期刊 0 200
2 英语委婉语的产生及其交际功能 乐金声 安徽师范大学学报(人文社会科学版) 1995-08-15 期刊 9 290

英语中的委婉语及其交际功能
邱 镭
[内容提要]委婉语是人类社会中普遍存在的一种语言现象，是为了达到理想交际效果而采用的一种策略,具有重要的交际功能。本文试从委婉语的交际功能——“避讳”、“礼貌”、“掩饰”谈英语委婉语的用法,以帮助英语学习者更好地进行跨文化交际。
[关键词] 委婉语；交际功能
委婉来自希腊语，eu 是好的意思，phemism 是speech （言语）的意思，整个字面的意思是word of good omen （吉祥）或好的说法。一般认为，凡是表示禁忌或敏感事物的含蓄、迂回或动听的语言，均属委婉语。由此可知，委婉语不仅是人们交际的需要，更是言语交际中维系人们社会关系和人际关系的重要手段。随着社会的进步，人类文明的发展，委婉语始终伴随着整个社会的言语交际过程，且表现出极强的言语交际功能。由于委婉语在英语中应用比较广泛，所以了解委婉语的交际功能对于我们学好英语、进行有效的跨文化交际有很大帮助。本文从社会语言学的角度，试图通过具体的语言实例，探究在特定的语言环境下英语委婉语的交际功能。
一、委婉语的“避讳”功能
语言禁忌起源于古希腊，古罗马时期人们对神的敬畏。在人类文明的早期，科学尚不发达，人们对一些自然现象还不能认识和解释，对人的自身也认识不足，常常因感某种神秘力量而内心深怀恐惧，在口头语言表达上为一种不愿言、不敢言，久而久之就成为一种语言的禁忌，但因相互交流的需要，有时又不得不表达出此种意思，于是人们逐渐学会了用避讳的话委婉地表达；委婉语也因而产生，并被广泛应用。这样，避讳禁忌、消除恐惧便成了委婉语的第一功能。例如Satan 被称为the good man，the great fellow ，Devil 被称为the Big D 及Lord of the Flies. 人们对“死亡”的恐惧必然导致大量有关“死亡”的委婉语的产生。讲英语国家的人们和许多其他民族的人民一样，忌讳直接说“死”（to die）字，创造了很多表达“死”的意思的委婉语。例如，人们常
[收稿日期]2007-06-23
用“去了”（to pass away），“离别了”（to depart），“离开了我们”（to leave us），“睡着了”（to go to sleep），“去天国”（to go to heaven），“心脏停止了跳动”（one’s heart has stopped beating），等词来代替说某人“死了”（to die），因为“死”太神秘、太痛苦、太让人恐怖了。人们在交流时，在涉及某种不便表达的生理器官或生理行为的情况下，如直言不讳地述说，往往会令人感觉不舒服，受话人也会认为对方没涵养，很粗俗。事实上，英语中有很多委婉的表达可以化解这种尴尬。如某先生急冲冲跑出办公室，某小姐问声“急啥?”通常他不会说“尿尿”（to urinate or defecate ）而说“去洗手间”（go to the bathroom），“有事”（do business）；“方便”（answer nature’s call）。“Men’s lavatory”（男厕所）也因此被委婉地说成“Gent’s”（gentlemen 的缩写）“the washroom”（洗手间）“water closet”（W. C ）（盥洗间），“Women’s lavatory” （女厕所）被委婉地说成“Ladies’”，“lade’s room”，“the powder room”，“Mrs. Jones”（女用盥洗间）。美国妇女们常用powder room 表示厕所，并风趣地说I’d like to powder my nose. （我想往鼻子上擦粉。）表示“我想上厕所”。再有妇女的“月经”则婉称为monthly，blue days，period friend 。妇女“怀孕”（pregnancy）也有很多委婉的说法，如: in the family way，eating for two，in a delicate condition，a mother - to - be 等。
二、委婉语的“礼貌”功能
委婉语的第二个主要功能是在交际中避免伤害他人的面子，当迫不得已要涉及令人不快的事情时，应选择委婉的表达法以避免伤害对方的感情，这就是它的“礼貌”功能。
在西方年龄是比较敏感的话题，人们竭力避用“old”一词，因而英语中有关“老”的委婉语特别多，如the elderly，senior citizen，golden age，venerable people，get on years，pass one’s prime，feel one’s age 等。
再如人体缺陷，人们也常用委婉词语来谈论，以示礼貌。像肥胖的（fat）人，常用plump，stout，out-size 或over-weight 来形容。对于一位身体清瘦的妇女称之为slender 或slim。而一位相貌丑陋的（ugly）人则说成homely 或plain 。耳朵聋的（deaf）人说成hard of listening。盲人（the blind ）叫做the visually challenged 。如果你是教师，千万不要当着家长的面说他的孩子“笨”（stupid），你得小心地说成“他学得慢”（a slow learner），“他尚未发挥潜力”（under -achiever），因为每个父母都认为自己的孩子是很有潜力的。“发疯”（mad/ feeble - minded ）也常被说成“头脑不清醒”（not all there），“缺乏主见”（soft in head/ soft - headed），“神志不健全”（of unsound mind/ unsound - minded），甚至“单纯”（simple - minded ）。另外，当人们谈到低层的服务性行业或职业时也往往采用委婉的说法。现在服务性行业常用industry 来代替trade 。如: the tourist industry 旅游业、the hotel industry 旅馆业、the clothing industry 服装业、the garbage industry 垃圾清运业、the woman’s beauty industry 美容业、the motor vehicle industry 摩托车行业等。从事这些职业的人常冠以engineer 来代替worker，像pipe engineer 实际上就是plumber 管道工，sanitary engineer 是garbage collector 或dustman 清洁工，packing engineer 是porter 搬运工，dwelling engineer 是保姆，美容师则称为appearance engineer，等等。对于诸如种族、性别、国籍、宗教和年龄等这些敏感问题，委婉语的使用不仅体现出文明社会的文明风尚，还可以促进多民族社会的相互容忍和理解。
三、委婉语的“掩饰”功能
随着社会的发展，在现代社会中委婉语的使用也发生了很大的变化。对性、死亡等传统的禁忌有所放松，委婉语也有明显减弱的趋势，使用委婉语的动机已不单纯是避讳或照顾听者或读者的感情，而往往是为了达到说话者自身难以告
人、无法直言的目的。因此在政治事务中，多借用委婉语来混淆视听，歪曲真相，掩盖某些事情的本质。例如把invasion ，raid（侵略）叫做incursion，involvement（进入）或military action （军事行动）。把战争中成千上万的人流离失所叫做transfer of population （人口转移）。越战时，美国入侵越南被称为卷入U. S. involvement in Vietnam ，空袭利比亚为surgical strikes （外科手术式的打击），海湾战争时又出现了air operation （空中手术）和ground operation （地面手术）这类表示空中轰炸和地面战争的代用语，在战争中的伊拉克平民的伤亡civilian casualties 被轻描淡写为collateral damage （附带的损伤）。这类拐弯抹角、歪曲事实真相的委婉语的使用掩盖了战争的残酷性并为其侵略战争提供合法的理由。在经济领域委婉语也比比皆是，如英语中把economic crisis （经济危机）说成depression（萧条）或recession （衰退），商品匮乏是have the low availability factor ；商品降价/ 涨价是downgrade economic readjustment / upward price readjustment 。英语里看不到穷国poor nations，有的只是backward nations （滞后国家），underdeveloped nations（欠发达国家），developing nations （发展中国家）和emerging nations （新兴国家）。在西方，工人罢工go on strike 被说成industrial action（工业行动），没有了一点“罢工”的痕迹。总之，英语委婉语在实际交际中起的是一种润滑剂的作用。
四、结语
委婉语的存在不仅丰富了英语的词汇，它具有的交际功能更能使人们自如地表达思想。需要强调是，委婉语的使用必需因时、因地、因人、因事而制宜，滥用委婉语只会显得荒唐、滑稽、适得其反。
[参考文献]
[1] 陈望道. 修辞学发凡[M] . 北京：作家出版社，1964.
[2] 冯翠华. 英语修辞大全[M] . 北京:外语教学与研究出版社，1995.
[3] 刘纯豹. 英语委婉语词典[M] . 南京：江苏教育出版社，1996.
[4] 李国南. 辞格与词汇[M] . 上海：上海外语教育出版社，2002.
[5] Webster’s New Collegiate Dictionary（1973）[ Z] .
[6] New Edition of the Oxford Concise Dictionary（1976）.

应用在很多方面，比如日常生活，正式会面，文章中等。比如，外国人说死有很多种说法，pass away就是die的委婉语。

senior 一般在外国,人们会管一个年龄很大的人称作a senior citizen而不会用old去修饰

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senior

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华亭县18776474229： 英语关于老的委婉语 - ？
贠天单彤： senior 一般在外国,人们会管一个年龄很大的人称作a senior citizen而不会用old去修饰

华亭县18776474229： 比较委婉地称呼“老人”的那个单词是什么? ？
贠天单彤： 这其实涉及到两个词的用法,一个是senior,另一个是junior. 有三种情况用senior: 1.表达年长的; 2.级别,权位等较高的; 3.父母与子女同名时,用于父母;学生之间同名时,用于年长的学生.如:老布什Bush Senior junior的用法正好反过来.如:小布什Bush Junior

华亭县18776474229： 实用英语:怎么用英语称呼老年人 - ？
贠天单彤： 老外最不喜欢把他叫老了.所以“爷爷”之类的不要叫, 除非你和他有血缘关系.“old man” 也不要当面说, 带有look down的含义.如果认识他, 就称呼他的名字, 或者Mr xxx. 如果不认识,就可以称呼: Hello, Sir, ....

华亭县18776474229： 英语委婉语的英语资料 急需! - ？
贠天单彤： 委婉语使用的范围十分广泛:1、不管东方人还是西方人,大家都忌讳死,所以汉语和英语中都有大量关于死的委婉语.比如说汉语中的去世,走了,不在了,没了,老了,牺牲,光荣了等等,都委婉的表达了死的概念.英语中也有...

华亭县18776474229： 你看起来像一位慈祥的老人用英语怎么说 - ？
贠天单彤： You look like a kindly senior citizen. 外国人很忌讳他人说他老 老人 [简明汉英词典] elder gaffer grandsire graybeard old-timer oldie oldster senior citizens不同 senior citizens最委婉

华亭县18776474229： 口语:怎么用英语称呼“老年人” - ？
贠天单彤： 第一个是:golden years.你听了这个说法也许会想不通怎么把老年称为黄金时代呢?想出这条高见的人言下之意是退休后人们就展开了人生最轻松如意的岁月,因为子女都已长大成人,不再需要为他们操劳,从此可以随心所欲地享受自己的人...

华亭县18776474229： 英语中表示死的婉转语有哪些 - ？
贠天单彤： He is numbered among the dead. 他已名列鬼籍. He went to his last home this morning. 他今天早上去世了. The old man went off last night after medical treatment failed. 那位老人因医治无效于昨晚去世了. Uncle Tom breathed his last early this ...

华亭县18776474229： 活到老,学到老的英语谚语是? - ？
贠天单彤： Live and learn. Never too late to learn. It is never too old to learn. No man is so old but that he may not learn.

华亭县18776474229： 求英语大神帮忙翻译几句话,只要没有语病,大概意思出来就行,不要机器翻译~~谢谢~~在对待先辈态度方面的差异.在公共汽车上,如果你对一位中国老人... - ？
贠天单彤：[答案] Difference in the attitude to senior people. On a bus, if you tell an old Chinese people, ＂ Please sit at my seat because you are old.＂ you might get sincere thanks from him. But if you say to a western old people,＂ You are old. Please take my seat.＂ ...

华亭县18776474229： 关于一起老去的英语名言 - ？
贠天单彤： 英语爱情名言1、love is like war, easy to begin but hard to end. 爱就像一场战争,开战容易停火难.2、Love opens your chest and opens your heart and it means someone can get inside you and mess you up.爱扒开你的胸膛,掏出你的心脏,...