为何古代华夏政权总要控制西域，而不向南发展？

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从秦朝到清朝，除了秦朝、宋朝、明朝因为国力、战略等各方面的原因没有向西扩张之外，其他几乎所有朝代，尤其是大一统的朝代，都把控制西域作为最重要的战略方向，相比较之下，向其他方向发展都不如向西重要，这是为什么呢？

主要有以下几个原因：

1、华夏政权的最大敌人来自北方。

五千年华夏政权，外敌入侵最重要的有两个方向：一是北方，二是西方，很少有听到从东方或者南方入侵华夏的，几乎没有，明朝时期有倭寇在东南沿海一带的入侵，最多只能骚扰，与北方的敌人相比，不值一提。

西汉时期，最大的敌人是匈奴，匈奴在汉朝的北方及西北方向，东汉时期除了北匈奴是敌人之外，还有西北的羌人与东汉进行了长达上百年的战争，东汉末年到三国时期，北方的鲜卑、乌桓相继崛起，西晋时期，最大的敌人还是来自北方及西北的五胡（匈奴、鲜卑、羯、氐、羌）。

鲜卑族的北魏入主中原后，北方草原又兴起了柔然，花木兰从军讲的就是北魏抗击柔然的故事，北魏最大的敌人仍然是来自北方的柔然，北魏之后的分裂为东魏和西魏，然后东魏被北齐取代，西魏被北周取代，隋朝统一了中原，隋朝最大的敌人同样是来自于北方的突厥。

唐朝时期同样如此，最大的敌人也是来自北方的突厥，从北宋开始，最大的敌人仍然是来自北方的辽朝、西夏、金朝，直到南宋时期，最大的敌人突然变成了北方的蒙古，元朝统一中原后，没有了北方的敌人，因为就是华夏北方的敌人-蒙古人南下建立了元朝。

明朝建立后，初期最大的敌人是北方的蒙古，还包括北元的残余蒙古势力，明太祖朱元璋与明成祖朱棣合计十余次北伐蒙古，为的就是打击明朝最大的敌人，为明朝建立和平的外部环境，明朝把所有的精力全部放在北方过境的安全上。

明朝晚期，最大的敌人变成了后金（清朝），因为内忧外患，明朝被李自成农民军所灭亡，而清朝坐收渔翁之利进入北京建立政权，入主中原，成为华夏最后一个封建政权。

从这些历史就能看出，华夏政权最大的敌人是北方的游牧民族，从来也没有听说过从南方入侵的强大敌人，所以在历朝历代都把北方的防御放在最重要的位置，也投入最多的精力，西汉与匈奴进行了上百年的战争，消耗了三四代人的积蓄，为的就是消除北方强大的威胁。

北方与西方其实是连在一起的，汉武帝时期，曾派出张骞出使西域联合大月氏一起从东西两个方向夹击匈奴，也足以说明这一点，汉武帝时期打败匈奴，匈奴在漠南、漠北都没有王庭，匈奴去哪了？当然是逃到了西边的西域或者中亚一带，中原政权控制西域，就能继续打败匈奴。

到了东汉时期，东汉与北匈奴作战基本上是在西域以及中亚一带，因为漠南、漠北已经被臣服于东汉的其他游牧民族占据了，北匈奴已经被压缩到了西北一带，控制了西域就方便打击北匈奴，这是后世朝代要控制西域的原因之一，就是为了对付北边最为强大的敌人，而这种敌人南方没有。

2、地缘政治原因。

从秦朝一直到清朝，中原政权一直是陆地扩张，很少从海上对外扩张，就算是最为著名的郑和下西洋，也是贸易、外交为主，并没有进行疆域扩张，既然是在陆地上扩张，从华夏的地缘来看，西边是最好的扩张的方向，西域是一定要牢牢控制在自己手中的。

因为失西域，就会影响河西走廊，失河西，就会影响关中，失关中，就会影响中原政权，这是地缘政治的基础，但凡中原统治者英明的，都能看到这一点。

以唐朝为例，虽然灭亡了东突厥，但是西突厥又在中亚一带崛起，并控制了西域，与唐朝为敌，唐朝想要攻打西突厥，一定要先拿下西域，而西突厥控制西域后，会以西域为基地，骚扰唐朝的边境敦煌及玉门关，玉门前一失，西突厥就能进入河西，一步步蚕食唐朝的土地。

华夏政权控制正北方的游牧民族后，其残余势力也可能从西北方向或者西方进犯华夏，这样一定会经过西域，所以西域的位置变得空前重要，吐蕃曾与唐朝争夺西域控制权数十年，为的是什么？吐蕃从川藏线进犯唐朝不是更容易吗？

之所以如此，就是因为西域重要的战略地位，谁控制了西域，谁就能肘制中亚与河西，西域西接中亚，东临河西走廊，南边是青藏高原，北边是蒙古高原，地理位置重要，战略地位突出，所以就是历朝历代需要重点控制的地区。

3、外交及对外贸易原因。

中国古代对外贸易最重要的一条路叫丝绸之路，丝绸之路的起点就是中国，途径河西走廊、西域，再经中亚到达欧洲，或者翻越帕米尔高原向南到达阿富汗、巴基斯坦与印度，而西域是连接当时的东西方最重要的战略通道，这个通道如果不在华夏政权手中，那么华夏的对外贸易就会中断。

中国用茶叶、瓷器、丝绸等物品向中亚及西方换来了马匹、棉花、玻璃、宝石、葡萄、胡瓜等等，贸易会产生大量的利润，对于东西方都是有好处的，丝绸之路就是一条财富与经济之路，而西域就是控制丝绸之路的关键，所以华夏政权才会不惜一切也要控制西域。

除了对外贸易还有外交，东西方之间派出使者进行交流，一定要经过西域，西域没有控制在华夏政权手中，就一定会被华夏的敌人控制，那这种交往就有可能中断，比如张骞出使西域时，就被匈奴人抓住十年左右，就是因为匈奴控制了河西走廊与西域，所以为了保证外交与贸易通道的畅通无阻，华夏政权只要有实力，就会控制西域。

1、古代重大的威胁是来自于北方，而不是南方，所以很少向南方发展。2、地理位置，历代王朝都有控制陆地的习惯，对海不感兴趣。3、东西贸易往来是通过西部或北部来完成，很少是通过南面。

这是因为向南发展对于南方的地理位置不是特别的清楚，容易遭到埋伏，西域的战力比较强，对于华夏政权有很大的威胁，所以要控制西域。

因为西域比较广，实力也比较强，是一大威胁，有很多的物资，所以总要控制西域。

可能是因为地理关系，那里的少民多一些，都是特别厉害的，就是要管理起来。

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