在美国成为终身教授到底有多困难？终身教授大概是个什么水平

在美国成为终身教授到底有多困难？终身教授大概是个什么水平~

在美国，终身教授其实指终身聘任，即academic tenure，终身聘任的教授享受法律保障的不被解聘的合同。一般而言，美国任何学校的副教授(Associate Professor)，和教授是终身教授。成为终身教授的步骤一般是这样的：
博士学位
（非必要）进行博士后研究
被聘为tenure-track类职位，如助理教授(Assistant Professor)，这种职位有些已经可以带博士了（理工科有可能有自己的实验室了）。这种职位的目的是通过一定年限（一般2-7年，一般学校越好，年限越长）的努力，争取被学术委员会认定有资格拿到终身聘书，在这期间，助理教授的工作也可能受委员会数次审查。最终拿不到tenure的很可能直接走人或被推荐到水平更低的学校。
在名校，助理教授的竞争是非常激烈的，干几年出不了领域内顶级的成果一般就得走人。在低一点的学校，拿到终身教职还不算非常难，毕竟学校也需要一定数量的长期员工。因此终身教授的水平更取决于聘任的学校，以及个人的研究能力。

终身教授制度保证了优秀研究者的独立性——拿到tenure后只要别干出格的事情（学术造假，严重刑事犯罪等），学校就很难辞退你；你想研究的课题，只要能拿到钱，学校也没法直接否决掉。此外，高额薪水和长时间的假期甚至整年的假期，能使你能更专注于研究。然而这种制度也造成了熬到tenure以后的教授出工不出力，以及终身教职职位的逐渐饱和。

当然请记住，任何头衔高低都没有真正的成果可以看出一个研究者的水平，助理教授不一定比正教授差。 但如果和中国的大学比，我们的大学没有聘任的概念，只要被录用的教授就从讲师开始一步步评职称，就算什么也不做，退休前能混到副教授是肯定的。体系不一样就没有了可比性。

另外，有一种荣休教授(Professor Emeritus/Emerita)，是有些大学授予退休的正教授或退休的杰出教授的。而这些人一般是有影响力，并且退休后还与大学有较密切联系的人。

不一定，看什么学校。前面有人说过了，MIT这样的地方整个运行模式就是从外面挖成名人物，自己的AP拿tenure很难很难。拿菲尔兹奖有点夸张了，但是基本上要做到一提这个方向，圈内人的第一反应就是你的名字的时候才可以说有戏。也有些不差钱的名校是明确说了，我今年招你们这3-4个新AP，是要你们竞争一个6年以后的tenure位置。这样的竞争可想而知一般都是非常残酷的，要知道在现在这个形势下，能在好学校拿到AP的已经不是一般人了。当然这样的人就算在top学校拿不到tenure，到下一个档次比如排名十来名20多名的学校直接拿tenure也是很容易的事情。
但是再往下一个档次难度就要小得多，从排名大概二三十名这个档次往下，一直到连排名都没有的社区学院，tenure-track AP大部分到最后都能拿到tenure。拿不到的一般都是有大的硬伤的，比如funding拿得太少，比如文章发的实在是不够多不够好，比如teaching evulation差得离谱（越差的学校教书越重要），比如过早介入系里的政治斗争或者得罪了某些得罪不起的人等等。对这些学校来说评tenure的意义在于老教授们挑选未来30-40年的同事，所以学术以外的东西和学术都很重要。比如我们系系主任的说法就是如果他们觉得这个人在这里拿tenure可能会有问题，那么他们根本就不会招这个人。个别牛校可能规定不太一样，但是一般情况下tenure-track到第三年的时候会有一次midterm term review，再就是第六年初提交的tenure and promotion package。这里面实打实的东西就是发了多少文章、从外面拿了多少钱、有几个学生毕业这些东西，然后还有X封外面的推荐信，X从8到20不等。变数比较大的可能就是推荐信了，比如你做的很好但是在系里人际关系特别差的话，人家可以专门挑和你过不去的人要推荐信把你弄下去。在稍微上那么一点档次的学校里面，拿到tenure以后天天过退休生活的人是很少的，真的很少。到这个时候你下面一帮学生博后等着你给他们弄钱吃饭呢，你自己25%到50%的工资也要靠你自己的基金来付。再说tenure以后还有评正教授呢，正教授往上还有distinguished professor呢，学校外面还有这个member那个fellow要评呢。对于那些什么都拿到了的大牛们来说，你还要想想后人书写历史的时候要怎么评价你呢，努力是没有止境的。而且说句不那么中听的，一周70个小时坐在办公室push别人和一周70个小时蹲在实验室和老鼠房里被别人push的感觉是不一样的。另外你在研究上没有进展了或者实验室维持不下去了系里自然会提高你的教学要求，一直提高到一学期教3-4门课这个样子。当然对研究没什么要求的学校那完全是另外一回事，经常可以看到某个不入流的小学校一个系里面七八个面容慈祥的老头老太太，一年发的文章加起来赶不上一个好学校的新AP。

　　首先我们定义一下终身教授指的是tenure track的assistant
professor变成了tenured的associate
professor。然后我讲3个例子。我这里说的仅仅是我过去7年多和各个教授交流和我观察的结果，而且可能仅仅局限于工程类专业。

第一个是我本科念得大学，一个排名60-70名的理工学校。我在是工程专业。我们系当时对于教授的tenure的要求基本是：
1.
要有一定的funding。
2. 要有一定的publication。主要是journal。
3. 要有几个毕业生
4.
要有学校内部还外部的service

当时系里面有3个教授需要评tenure。第一个教授是一个华人教授，他当时拿了NSF
career，在一些conference做了chair，还在tenure前评到了IEEE的senior
member。当然，他的tenure没有什么悬念的通过了。对于一个排名60-70的学校，基本能够拿到NSF
career就是tenure通过的保证。

相对有比较的是后面两个教授。他们俩是同年进入我们学校的。我们学校并没有内部竞争，就是说两个人只会tenure一个人。但是他们俩最后的结果还是很说明问题。先说下他俩的背景。教授K是一路藤校毕业的，数学功底扎实，极为聪明，在系里面也有一些资深教授支持。教授W是加拿大某top
5学校毕业的，比较能说，但是学术水平一般。在他们俩最后凭tenure的时候，教授K没有通过。后来我们比较过他们的work，得出了以下结论：
1. 教授W
的论文，尤其是journal，要比教授K多。原因之一是W选了一个比较容易发paper的领域，而且很多work是算法改进为主。而K选了一个比较基础的领域，出paper比较慢，但是paper的citation都不错。但是对于一个以工程为主的学校，系里面更喜欢这种偏应用的paper。
2.
教授W在某个transaction当associate
editor。而K在这方面没有什么service。K主要的service是学校内部的，比如学校某个project center的director。
3.
W的毕业phd要多很多。K在5年之内只有两个PHD毕业。而W有5个PHD毕业。当然，这也和领域相关。
4.
W的大部分的funding是从周围企业拿到的。这些资金量比较客观。而K由于研究方向，主要的经费是NSF。这就导致了经费总额比较有限。加上2008-2010年期间NSF发放的经费少得可怜。K在经费方面很没有优势。

所以，通过比较，K虽然在学术上也有不错的成绩，但在一个偏向engineering的学校，这样的教授并不是受学校欢迎的。学校更喜欢有更多funding，跟业界合作紧密的教授。所以学校最后reject了K的tenure
application。

第二个例子想讲的是我身边的postdoc。我现在的学校是排名北美top
3（这个应该没有什么疑问吧。。。）postdoc是藤校毕业的，在我们组做第二年postdoc。他来的时候是自带NSF postdoc
fellowship。他最近找到了我们系（应该也能排到北美前5吧。。。）的教职。他说当时再跟我们系主任讨论tenure的的要求的时候，系主任最强调的是：“如果我把你的tenure
package发给external
reviewer的时候，你需要是你所在的这个研究领域的所有青年教授中排名前三”。这个研究领域一个比较细化的领域，而不是一个很大的范围。所以在刚开始选择研究领域的时候就需要知道
a) 跟你同一个水平的青年教授都有谁 b) 他们在做什么 c)
如何让自己的科研领域跟他们不一样。这就如同一个phd从头开题。但是不一样的是，这时你已经没有一个advisor来带你了。

最后一个例子想讲讲我老板。我老板是隔壁大学毕业的。他的老板虽然已经退休，但是名气依然存在。我老板是学EE的，但是最后找到的教职是在Civil
and Environmental Dept. 我们认为我老板当时能找到我们学校的教职应该主要是因为一下几个原因：
1.
在PhD期间的一些论文已经被认可
2. 他在伯克利的最后一年已经开始有一些独立的合作关系。而且合作的人都是领域里的大牛。
3.
他现在做的领域和原来phd期间的领域已经有一些改变。而这个新领域正式系里面想大力发展的。
4.
他能够在系里面开一些新课，加大学科之间的交叉。

多提一句，跟他同期的还有一个教授是本校phd留校了。当时他之所以能留校的主要原因是因为他的老板退休了，系里面需要一个教授继续这个领域。这个算运气相当好。

至于他当时的推荐信都是谁拿我就不知道了。但是应该都不错。

我老板明年要开始评tenure了。基本上前面说在我本科学校tenure需要的要求他都满足了，而且还远远超过了那个要求。比如，在和外面合作上，我老板不仅自己在当上教授以后还有很多和别人合作的一作paper，还搞了一个seminar，把业界各个大牛都请过来给talk。这一方面增加了他在业界的名声，也跟业界大牛们建立了关系。这些人以后都很有可能是他推荐信的撰写人或者tenure的评审人。再比如在研究经费方面，和校内其他教授一起合作从NSF和DOE最近拿到了几个很大项目，算是我们系里最近几年最大的项目了。所以我们觉得他tenure应该是没有问题的。当然，有时候还是会出现意外。。。。。等明年他变成associate
professor之后我再来补充吧。

写了这么多，最后做个小结。北美的大学有很多，排名和侧重各有不同。我觉得能不能tenure成功取决于内在和外在的因素。外在因素包括：在业界的名气，拿到科研经费的数目，发表的论文，呆过的学生，做过的service。内在因素包括：跟系里面同级的年轻教师的比较，系里面和学校是不是真的想让你过（这个很重要，曾经有过大牛被最早的学校tenure
fail之后换了学校就牛逼了。。。），和系里面各方面的关系（包括和小秘的关系。。。）等。

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轮台县18559254098： 在美国成为终身教授到底有多困难? - ？
司马武顺尔： 拿到终身教授(所谓的tenure资格),在美国一般也就是等价于从助理教授升为副教授.难度根据学校和系的档次不同,差别很大.顶级名校的顶级专业,助理教授在晋升副教授(同时拿到终身教职)时的淘汰率普遍超过一半,也就是说每两个...

轮台县18559254098： 在美国成为终身教授到底有多困难?终身教授大概是个什么水平 - ？
司马武顺尔： 1、非常的难,因为学校对终身教授都是有名额的,而且基本都满了;2、终身教授的评选需要通过校委会的通过,每个学校的要求各不同,但是难度很高.

轮台县18559254098： 为什么在美国顶尖大学tenure - track教职非常难拿 - ？
司马武顺尔： tenure-track是非常非常难的,原因在于:1、终身制的教授每个学校都只是有固定人数或者比例的,而且这个数量还在逐渐减少中;2、这个称号也具备一定的社会荣誉,学校在颁发这个职称的时候也会考虑除教授教学和学术能力之外的因素,如道德水平、人际关系等等;

轮台县18559254098： 没有美国绿卡是否本科可以读临床医学 - ？
司马武顺尔： 不要被所谓的终身教授唬住,美国并没有法律规定没有绿卡就不能读临床医学,只是你如果不是在美国读的大学很难达到医学院的苛刻要求.另外告诉你高中是不能直接考美国的医学院的,医学院只招博士生

轮台县18559254098： 什么样的人才能成为英国剑桥大学的教授 - ？
司马武顺尔： 很难升到教授的,终生制,一个方向只有1个教授,有些够能力的限于制度,都做不了教授,英国大学的教授不像中国大学里,一抓一大堆,比例很少.一般来说,你先要做Lecturer,还是合同式的,绝大部分人员都拥有博士学位,当然也有少...

轮台县18559254098： 大学教授退休疑问 - ？
司马武顺尔： 退休并不代表他们不能继续进行学术研究,比如在美国的话,一些大牌的教授都有自己的实验室或者工作室,完全属于自己的,也就无所谓退休了.而在中国的话,一般情况下,老教授即使退休,学校一般也会将其返聘回来,继续担任教学研究工作,毕竟老教授的经验是一笔不可多得的财富.所以这些教授是以退休返聘的身份担任研究工作,是领双份工资的.

轮台县18559254098： 有亲戚在美国当教授,对我申请硕士留学是否有帮助? - ？
司马武顺尔： ——申请这位教授所在大学; ——成绩等综合项达到该校录取学生的平均水平; ——有个好的项目; ——会有优势;成功率相对高些;希望能对lz有所帮助!祝成功! 如果需要其他咨询请于问题中补充,no hi;

轮台县18559254098： 美国技术移民好申请吗 - ？
司马武顺尔： 一.具有特别能力者〈personsofextraordinaryability〉 美国技术移民条件:指在科学、艺术、教育、商业和体育领域中具有超出普通人能力的人.国际大奖的获得者或国内符合一定条件者.例如:运动员、演艺人员、艺术家、等.1.学历证明:包...

轮台县18559254098： 美国教授说美国人把没问题的人教成有问题的人是什么意思 - ？
司马武顺尔： 这个实在是经典了,我相信教授说话的时候肯定是在“问题”那里加引号了.很多中国人的形象模板在美国人看来是擅长数学,性格内向,精通美食等等,美国教授上课的时候,很多人(当然不只是中国人)都不喜欢发言,也许是没有问题要问教授,也许是内向,不喜欢出风头,但是教授常常会希望听到学生对他做出回应,或问问题,或回答问题.学生不喜举手,教授认为你真的就完全没有问题要问么?要学生开朗些,直爽一些,积极的把不懂的问题问教授.所以,这个是一个美式幽默,希望学生可以多问些问题的意思.

轮台县18559254098： 美国学术自由保障机制是什么呢? ？
司马武顺尔： 从根本上讲,美国高等教育是一个市场化、法治化的体系,高校在学校的管理、使命和发展方面享有法律赋予的自治权.在美国,大学分为私立、州立两类:私立大学完全...