植物大战僵尸的辉煌宝开的十年
《幻幻球》《宝石迷阵》《书虫大冒险》和《植物大战僵尸》都是宝开的代表作,许多玩家曾在电脑、主机、社交网站、掌上电脑、移动设备,甚至在《魔兽世界》里玩宝开的休闲游戏。2009年前后,宝开游戏几乎无处不在。
你大概很想知道,从拨号下载到智能手机,从休闲游戏门户到Valve“橙盒”,宝开究竟如何占据游戏世界的各个角落?这家最初只有3名成员的独立工作室,又是怎样被以6.5亿美元的高价卖给了EA?
■开发《宝石迷阵》
故事始于一款叫《ARC》的游戏。1995年,两名大学生布莱恩·菲特(BrianFiete)和约翰·维奇(JohnVechey)迷上早期的多人游戏,鼓捣出了这款采用夺旗概念的2D游戏。维奇认为,《ARC》是最早问世的可下载多人游戏之一。
在当时,由于让玩家互联非常麻烦,他俩联系了TotalEntertainmentNetwork(TEN),一家专注于为流行游戏添加多人模式的公司,并在那里认识了前游戏记者、TEN创始团队成员之一贾森·卡帕卡(JasonKapalka)。卡帕卡回忆说:“他俩就像刚从印
设计师,所有人都可以为游戏提供反馈。宝开最初是从QA团队搜集反馈,后来在整个公司推行这种做法。“即便在公司成立初期,这也是他们的
游戏。试试吧。’”就这样,科尔曼参与了《书虫大冒险》的开发,还在《书虫大冒险2》开发期间升任项目主管。
由于《宝石迷阵》还在源源不断地创造收入,宝开可以精耕细作,投入远比其他公司更多的时间制作休闲小游戏。《幻幻球》(2007年)、《宝石迷阵》续作和《书虫大冒险》系列的开发周期都达到了几年。宝开公共关系副总裁加雷斯·舒托(GarthChouteau)告诉我,他在《幻幻球》发布前9个月玩过那款游戏,当时就说:“太棒了!为什么我们不立即推出呢?明天就发布吧!”不过,宝开选择继续完善游戏,添加了更多内容。
“我们没有必须在某个特定时候推出游戏的压力。”科尔曼解释道,“在宝开,几乎每款游戏都花了我们两三年。有人认为对小游戏来说,这样的开发周期太漫长了,但《宝石迷阵》为我们的其他项目提供了长期开发的支持。就算我们已经为某个项目投入了一年半时间,只要觉得它缺乏潜力,我们也可以把它砍掉。”
《幻幻球》的原型在公司发展过程中,宝开还做出了一些反常规的决定。例如,当宝开发现有人创作盗版《宝石迷阵》,并将其移植到《魔兽世界》里时,他们并没有把这件事交给律师处理,反而决定花钱让那名开发者把游戏做得更好。科尔曼回忆说:“他接受了我们的邀请,为我们工作了很多年。”
就这样,《宝石迷阵》以及后来的《幻幻球》都成了《魔兽世界》的内置小游戏。
《魔兽世界》中的一些玩家也很喜欢这两款休闲游戏
当然,宝开也曾卷入巨大争议,《祖玛》就经常被人指责抄袭了另一款游戏《旋转泡泡》(Puzzloop)的玩法。卡帕卡对此说道:“我不能否认,我们的确受到了《旋转泡泡》的启发。我们以为它已经死了,是在10年前的一个MAME档案里发现了它,也不知道如果我们借用其中的部分机制,有人还会想起它。”不过相比之下,宝开的游戏内容更频繁地被其他人使用,而他们几乎总是会伸出援手。
加雷斯·舒托举了个例子。虽然《宝石迷阵》已经被移植到几乎所有平台,但宝开并不打算推出GameBoy版本。一个名叫贝尼·金(BernieKing)的人决定自己动手,因为他的女友非常喜欢《宝石迷阵》。
“他把游戏弄进GameBoy,还在某个特别关卡里动了手脚,让一枚钻戒从屏幕顶部落下,通过这种方式向女友求婚。我们觉得这太酷了,于是为他俩的婚礼支付了一笔费用,花钱买了一块《宝石迷阵》蛋糕和‘宝石迷阵’主题的婚礼现场装饰品。”
还有一回,宝开听说有人生产“植物大战僵尸”主题的陶瓷花园装饰品,于是委托对方制作了900件产品,在一次宣传活动中分发给了媒体记者。
宝开找到了自己的舒适区:努力创作易于上手的游戏,然后通过休闲游戏平台,将它们卖给休闲游戏玩家。但随着时间推移,宝开发现那些游戏还吸引了一批“硬核”玩家。当Valve主动联系宝开时,他们意识到了这一点。
“此前,我们的大部分玩家都是母亲和祖母。”卡帕卡说,“我认为《幻幻球》是我们与硬核受众发生交集的首款游戏。”
对于Valve打来的那次电话,几位受访者的记忆略有出入。科尔曼回忆道:“Valve那边的人说,我们真的喜欢《幻幻球》,但也恨你们,因为在过去48小时里,你们拉低了我们的工作效率。没人干活了,大家都围成一圈互相挑战,看谁能在《幻幻球》中拿到最高分。”
舒托记得,Valve的人“乞求《幻幻球》的项目主管讲解怎样打通最后一关,因为只有这样,他们才能重新开始工作”。维奇则说:“他们告诉我,‘你们快要令《求生之路》跳票了,每个人都在玩《幻幻球》,还组织内部比赛,《求生之路》的开发工作完全停了下来’。”
作为回应,宝开使用猎头蟹等图标为《幻幻球》制作了一个滑稽版本,并作为礼物发给Valve。Valve问:“我们能把这游戏放进橙盒吗?”宝开说:“橙盒是啥?”经过一番沟通,两家公司达成合作,Valve为登陆橙盒的《幻幻球》特别版设计了“半衰期”“军团要塞2”和“传送门”等游戏主题的关卡。
■向乔治·罗梅罗“复仇”的《植物大战僵尸》
2009年,宝开推出《植物大战僵尸》——虽然《宝石迷阵》迭代作品在各个平台的销量仍然火爆,但在当时,《植物大战僵尸》是宝开历史上量级最大、开发成本最高的项目。
《植物大战僵尸》获得了巨大的成功
宝开并不确信《植物大战僵尸》能否成功。首先,其核心概念和玩法比三消游戏复杂得多;其次,游戏里出现了僵尸。但宝开还是想试试,于是聘请乔治·范(GeorgeFan)担任项目负责人,在旧金山成立了一间新工作室,并为他提供时间和资金制作原型。
“制作《植物大战僵尸》是一段非常特别的经历,我认为很少有人有机会体验。”乔治·范告诉我,“每个人都度过了一段快乐时光,享受开发游戏的过程。宝开让我们完全按照自己的想法做游戏,相信我们能够拿出最棒的作品。核心团队规模很小,大家相处融洽,彼此间很少发生摩擦,在一起工作的效率很高。”
有趣的是,游戏名称刚开始只是个占位符,乔治·范的一位同事提议将它定名为《活死人草坪》(LawnOfTheDead)。他很喜欢那个名字,甚至为此重新设计了游戏中的部分元素。“当我听说《活死人草坪》这个名字,我就将背景改成了一块草坪。所以游戏中的背景和植物都是绿色的。”
然而,宝开法务部门提醒开发团队最好跟和乔治·罗梅罗(美国导演,被誉为现代恐怖电影之父)的制作公司谈谈,因为那个名称与罗梅罗执导的电影《活死人黎明》(DawnoftheDead)非常接近。
乔治·范制作了一段自己打扮成僵尸程序员的视频,冲着摄像镜头咆哮——视频字幕写道:“乔治·罗梅罗,请允许我们使用您的漂亮名字来让这款游戏变得更美。”宝开将那段视频发给罗梅罗的公司,渴望收到回音,但乔治·范回忆说:“我觉得他们根本没看。我们只收到了一封正式的拒绝信。”
被罗梅罗拒绝后,开发团队又想了几个游戏名称,并最终选择“植物大战僵尸”——不过,后来他们实现了对罗梅罗的一次甜蜜复仇。
几年后,罗梅罗的公司再次与宝开取得联系。“他们在邮件里问:‘嗨,我们有个交叉推广的好想法,能不能在《植物大战僵尸》里宣传我们即将上映的一部新僵尸电影。’我没有写回信,但我听说回信的内容让人非常满意,大意是‘没戏’。”乔治·范说。
加雷斯·舒托对那件事记忆犹新,因为正是他写信回绝罗梅罗的。“那确实是个复仇时刻。”舒托告诉我,“他们的提议是:‘我们能不能利用你们超级火爆的品牌,宣传一下我们的第五部僵尸电影?’我回答道:‘你知道,当我们在三四年前恳求你们允许我们使用‘活死人草坪’时,被你们拒绝了。所以我认为这事儿没得谈。’感觉太爽了我记得向同事们转发了那封邮件,我就想问问罗梅罗,现在究竟谁的品牌更火?”
在宝开的传统市场,《植物大战僵尸》的销量并不是太好。“但它在Steam商店卖得很不错。”宝开联合创始人贾森·卡帕卡说,“我们和Valve的人非常熟,但在Steam商店,像《植物大战僵尸》这样的休闲游戏仍然属于异类。”
《植物大战僵尸》在Steam商店找到了一批受众,但它在被移植到iPad和iPhone平台后吸引了更多玩家。突然之间,Facebook上掀起了一股社交游戏浪潮。
■与社交游戏时代失之交臂
在与宝开的几位创始人和前员工的交谈中,每当聊到Facebook,他们似乎都有些难过。他们觉得,宝开从未真正理解Facebook所代表的社交游戏市场。
“我实在搞不懂,谁会为奶牛花钱呢?”卡帕卡说。
“我宁愿我们完全忽略了Facebook时代。”另一位联合创始人布莱恩·菲特说。
当谈论宝开在Facebook上遭遇的困境时,加雷斯·舒托近乎狂躁的热情也受到了影响。舒托告诉我,他记得宝开曾经为Facebook设计过一款《幻幻球》新作。“肯定会很酷..我不知道它为什么没有进入市场,但我们在Facebook的社交游戏市场上的表现确实不太好。”
《幻幻球》的角色设计草图
2011年初,宝开设立了另一个品牌Fourth
Battery,目的是发行一些成本低廉、风格独特、具有创新价值和试验意义的小游戏。但该品牌并没有孕育几款成熟项目——从某种意义上讲,这表明宝开渴望求变,却没有明确的方向。
很多受访者坦称,在宝开,士气低落逐渐成了一个大问题。“我们制作游戏的方式变了,变成了半设计、半营销和A/B测试。”菲特说,“进军Facebook对我们造成了巨大伤害,因为很多人的想法是:你可以先扔出一堆垃圾,然后对它进行测试。如果测试效果还行,就让它留在那儿;如果效果不够好,就把它清理掉。某些项目经理就是这样看待游戏设计的。”
到了那个时候,宝开似乎已经注定会被出售。科尔曼回忆说:“在宝开被EA收购前的几个月里,公司内部存在太多的不确定性。我们的规模扩大了很多倍,办公室里坐着600多名员工。我们关注的重点也经常发生变化。究竟优先考虑PC、Facebook还是iOS?很多游戏被砍掉了。我们都能感觉到,肯定会有大事发生。”
2011年7月12日,EA宣布以6.5亿美元加股票的方式收购宝开。据部分前宝开员工透露,如果宝开完成指定的业绩目标,EA支付的总费用甚至高达12亿美元。没有人会拒绝这样的报价。
外界普遍认为,EA在收购宝开后将它变成了一台微交易机器,挖空心思吸引玩家消费,直到把宝开的品牌价值榨干但很多前宝开员工并不这样认为。原因很简单:宝开已经在朝着那个方向前进了。
菲特坦然承认了这一点。“在将公司卖给EA大约一年到一年半前,我们就选择了这条路。”他告诉我,“我们之所以能够将宝开卖给EA,正是因为这条路非常成功(至少暂时是这样),我们预计能够实现极高的收入。EA等公司愿意根据收入预测等指标付款,太难拒绝他们了。”
“我们不知道这是不是正确的做法,但既然已经在轮盘赌桌上赢了几次,何不再赌一回?”卡帕卡说,“随着内购在社交游戏和移动游戏中变得普遍,公司内部经常出现意见分歧,大家对它有不同看法。”
很多员工在宝开被EA收购后选择了离开。有人在宝开待了几个月或几年,最后却发现,这不再是他们想待下去的地方。科尔曼说:“公司要求我们开发F2P手游,但我们越来越没兴趣了。他们还施加了更多限制,因为需要游戏能够吸引尽可能多的玩家。我们有想要尝试的其他创意,但知道不可能在宝开实现,所以是时候换个环境了。”
■如果一切能重演
一个有趣的设想是:如果宝开没有被EA收购,现在会是什么样子?
许多受访者承认,就算宝开还是一家独立公司,也很有可能正在制作F2P手游,因为这就是休闲游戏市场的发展趋势。但也有人说,他们希望宝开从未远离制作付费可下载游戏的模式。
菲特说:“我希望我们还在继续可下载游戏,在像Steam那样的网站销售。对宝开来说,这是一条不同的路线,我们很可能赚不到那么多钱,但我觉得现在仍然能制作一些更公平的《植物大战僵尸》类游戏。”
卡帕卡的语气稍显犹豫:“这很难说。也许我们现在业绩不错,已经成为了一家大型公司,但我们也有可能早就倒闭了。”科尔曼则透露:“我们差点完成对RunicGames的收购,就在他们发布《火炬之光》后。我们甚至已经组织了一次员工聚会,但那次交易最终泡汤了。我认为,如果我们收购Runic,那么宝开的发展轨迹也许和现在大不一样。”
约翰·维奇仍然对宝开感到无比自豪。“去年,我去参观了宝开的新办公室。我事先准备了一些话,但在走进办公室时仍然难以控制激动的情绪它既像宝开又不是宝开,既像EA又不是EA。我们当年雇佣的很多员工已经在带领团队了。如果宝开始终维持原样,他们将无法做到这一点。他们在努力保护宝开游戏的特色。我真的为此感到自豪。”
《幻幻球》中的《军团要塞》主题
无论如何,宝开的几位创始人和前员工们仍然怀念多年前共事的时光。“我觉得在宝开我学会了如何做游戏设计。”科尔曼说,“我学会了应该怎样注重细节,怎样认真思考人们与游戏各个部分进行交互的方式。”
“我将永远珍惜开发《植物大战僵尸》的那3年半时间。”乔治·范说,“那段经历与制作游戏一样流畅而又美好。”
“我最想念我和每个人都认识,知道公司所有事情的那些日子,大概是在2004到2005年。”菲特说,“董事会会议非常无聊,因为我已经知道会上要讨论的所有内容。”
“我们围绕创造力塑造了一家公司,在这方面很可能比许多其他公司做得更好。”约翰·维奇说,“我们从来都不是纯粹主义者,但我们也不会只想赚钱。我们花钱聘请了一些顾问,他们问:‘宝开的愿景声明是什么?’我说:‘制作伟大的游戏。’他们说:‘这可不是愿景声明!’但现在回想起来,这就是我们的愿景。”
本文编译自:Kotaku.co.uk
原文标题:《FromBejeweledtoPlantsVsZombies:HowPopCapGotJustAboutEveryonetoPlayTheirGames》
原作者:JohnWalker
洪荒时代都出现什么样的人物???
后为抵抗巫族的压迫而战死沙场,不过她人生最后一次的辉煌也让更多的洪荒生命了解了人类的自强不息,因为她此战干掉了巫族的两位巫祖一一巫父、巫母,其死后所化的女娲书更是人类文明能够不断传承下去的功臣。 女娲书:文明传承之所,洪荒中的所有发明创造都受其保护,并赐予发明创造之人独特的战斗本能以及相关的天地...
古时秦始皇时有一员大将曰白启,我想知道他的详细情况以及他的主要事迹...
其规模之大、战果之辉煌,在世界战争史上也是罕见的。是中国大规模地围歼战法先例。长平之战是一场两国的生死大战,当时的战争规模,在古代战争史上是很罕见的,在战国时代是规模最大的一场战争,就是秦赵两国调集的兵力,从史书上来看加起来应该有100万左右,在当时那个年代,两千多年前,这是相当...
求我的世界大战迷你世界的故事
自己写的,可以提一下意见 2017年,迷你世界总部大举进攻我的世界中国社区。迷你世界总部司令木鱼令三十三号军营独立团团长卡卡带领十万小学生战士攻城,并且派遣2万小学生弓手射火箭,我的世界的玩家大多都是三四十岁中年人(有人统计过,mc玩家平均年龄24岁),因为年龄大,伤亡惨重,听见这一消息,籽岷...
麻烦推荐点有关道士收鬼妖什么的电影和电视?
《僵尸福星》主演: 元华\/陈晓东\/张国强\/苏玉华 剧情概述 庄天(元华)及董兆匡(张国强饰)本为清末名震天下的捉妖天师,风光一时无人能出其右,然而清末民初时期,社会大倡科学精神,捉妖之术被评议为迂腐无稽,二人被迫徙至广州,天转行当警察,但匡却沉湎于昔日辉煌成就,坚持本行,并设法接近大...
如何评价僵尸道长Ⅱ?对于林正英在剧中的表现怎么评价?
众说周知僵尸道长是林正英的代名词,林正英的表现也是相当的精彩。电影演员很多,但伟大的演员真的少之又少,这层面上来讲英叔只是一个比较普通的演员,既没演过多么像样的片子,也从没在演技上得到过多么大的赞誉,但他的茅山道长形象如此深入人心绝对不是没有原因的。他一生拍过20余部僵尸类型电影...
小说推荐!
一个化身医生,卑鄙,一个亦正亦邪的僵尸医生---《极限杀戮》 类___别:异能\/动作\/冒险,未来---《貌似高手在异界》本书是穿越异大陆的小说---《兵人...小说关键字: 古月,流氓,坦克,大战,晶体 。我也没看过,不做过多评论---《人类没有未来》骇客时空??人类有未来么?答案是否定的。 看似辉煌无比的人类...
求些玄幻魔法类小说
---《僵尸医生》玄幻,修真。一个化身医生,卑鄙,一个亦正亦邪的僵尸医生 ---《极限杀戮》 类___别:异能\/动作\/冒险,未来 ---《貌似高手在异界》本...小说关键字: 古月,流氓,坦克,大战,晶体 。我也没看过,不做过多评论 ---《人类没有未来》骇客时空??人类有未来么?答案是否定的。 看似辉煌无比的人类...
给我推荐几本好看的玄幻小说、
---《僵尸医生》玄幻,修真。一个化身医生,卑鄙,一个亦正亦邪的僵尸医生---《极限杀戮》 类___别:异能\/动作\/冒险,未来---《貌似高手在异界》本书...小说关键字: 古月,流氓,坦克,大战,晶体 。我也没看过,不做过多评论---《人类没有未来》骇客时空??人类有未来么?答案是否定的。 看似辉煌无比的人类...
求好看的新武侠小说,,不要玄幻的。。要有爱情的
我不知道你喜欢哪种类型,建议你去红袖添香小说网 《金仙剑客》文 \/ 风天苍月 四大世家纷争后的武林,有了片刻的平静。直到一只奇特的虫子,一个未经江湖的少年,机缘巧合的相遇,三庄九派又起风云,一段江湖路,亦是一段江湖情,曾经的**到底为何?恩怨,爱情...都在一路的江湖闯荡中展开.武林的...
杨凌有几个老婆?最近在看《回到明朝当王爷》这部小说,觉得男主角真是艳...
---《僵尸医生》玄幻,修真。一个化身医生,卑鄙,一个亦正亦邪的僵尸医生 ---《极限杀戮》 类___别:异能\/动作\/冒险,未来 ---《貌似高手在异界》本...小说关键字: 古月,流氓,坦克,大战,晶体 。我也没看过,不做过多评论 ---《人类没有未来》骇客时空??人类有未来么?答案是否定的。 看似辉煌无比的人类...
黄瑞降脂: 美国宝开 Popcap Games是世界领先的休闲游戏的开发商和发行商,在2000年由John Vechey, Brian Fiete 和Jason Kapalka共同建立,总部位于美国的西雅图,截至2009年,已发展到180多个员工.Popcap第一款游戏是Bejeweled(宝石迷阵)...
怀远县15620298805: 植物大战僵尸是那个国家发明的??
黄瑞降脂: 是美国西雅图的宝开公司(PopCap)开发的,目前以7.5亿美元的价格被EA收购. 灵感源自魔兽争霸的塔防模式 PopCap的创始人是John Vechey 植物大战僵尸之父是美籍华人,范乔治
怀远县15620298805: 团伙寻衅滋事罪已到看守所严重吗 ?
黄瑞降脂: 团伙寻衅滋事已到看守所说明行为人已经被刑事拘留或逮捕,是否严重要依据具体案... 纠集他人多次实施前款行为,严重破坏社会秩序的,处五年以上十年以下有期徒刑,...
怀远县15620298805: 你们知不知道?植物大战僵尸的创始人是谁? - ?
黄瑞降脂: 《植物大战僵尸》是PopCap Games(宝开游戏)开发的一款益智策略类单机游戏,于2009年5月5日发售. 没有创始人的说法
怀远县15620298805: 植物大战僵尸萝卜有什么用 ?
黄瑞降脂: 植物大战僵尸中的萝卜可以用来抵御特定的气功僵尸,还有时空黑洞引力.这是由美国宝开游戏公司开发的一款益智策略类塔防御战游戏,也是《植物大战僵尸》系列的第一部作品.
怀远县15620298805: 植物大战僵尸1代僵王的机甲叫什么? - ?
黄瑞降脂: 僵王博士的身份僵王博士在游戏内属于一个非常特殊的存在,因为其智慧程度是颇高的,不仅操控着整个僵尸群,还驾驭着一套超越现代科技水平的机甲.让不少小伙伴疑惑的是,为什么僵王博士会操纵着一台机甲.这个设定其实并不是宝开心血来潮而设定的,而是因为僵王博士的身份其实是外星人.《植物大战僵尸》其实是《疯狂水族馆》的续作,宝开一开始构思的背景故事就不是植物大战僵尸,而是植物大战外星人,初期的怪物模型也全都是形态各异的外星生物,但是后来这个设定在制作过程中逐渐被废弃了,但是僵王博士的外星人身份无疑被保留了下来,这也就是为什么僵王博士看起来身材这么诡异,脑袋这么大的原因了.
怀远县15620298805: 植物大战僵尸是什么公司出的 - ?
黄瑞降脂: popcap 中文叫宝开公司
怀远县15620298805: 弱弱的问一句,宝开娱乐 是不是做植物大战僵尸的那个宝开公司呢? - ?
黄瑞降脂: 植物大战僵尸是George Fan出的.开发商是PopCap Games,宝开公司老板是刘伯伦望采纳
怀远县15620298805: 植物大战僵尸2国际版哪个世界最好玩? - ?
黄瑞降脂: 现代和中世纪好玩
怀远县15620298805: 植物大战僵尸僵尸博士什么时候开始 - ?
黄瑞降脂: 从2009年5月5日植物大战僵尸上市的时候开始,一直到宝开公司倒闭的时候,你都可以打僵尸博士,方法为:打通关冒险模式