历史的垃圾箱：康斯托克矿脉的迷人传奇
中的一篇文章，实际上每个人都梦想着寻找金矿并使其变得富有。但大 *** 之后会发生什么？这是美国历史上最大的财富之一的惊人故事。
消磨时间
1848年1月，在加利福尼亚州萨特磨坊发现黄金，引发淘金热，使超过30万人来到该地区。1850年春天，一些前往加利福尼亚金矿的探矿者在内华达山脉脚下，距离现代的内华达州里诺大约20英里处停下，等待积雪融化后再继续翻山。为什么不在他们等待的时候寻找金子呢？他们沿着卡森河的边缘呈扇形散开，沿着从附近峡谷流入河中的溪流向上。果然，他们确实找到了一些金子……但还不足以证明他们留在原地。所以几周后雪融化后，他们搬到了加利福尼亚。然而，在他们离开之前，他们把这个地点命名为“黄金峡谷”。
支付泥土
这个词在黄金峡谷的发现流传开来，每年春天，随着新一轮的定居者和探矿者沿着同一条路线前往加利福尼亚，许多人在那里停留的时间足够长，可以淘金。随着岁月的流逝和原始矿床的开采，探矿者开始到更远的地方勘探。1859年1月，一位名叫詹姆斯·芬尼（James“Old Virginny”Finney）的探矿者和他的三个朋友利用好天气，在金峡谷的一座低山顶上进行勘探，那里的泥土比周围的低地更黄。老维吉尼认为这是个好兆头。当他们开始测试土壤时，每一个平底锅都能产出价值约15美分的黄金。不完全是萨特的磨坊，但这足以证明立桩开采和进一步勘探该地区是正当的。
在那些日子里，传统和采矿法规定，任何矿工都不能立桩开采比他自己能开采的更大的矿场。老维吉尼和他的同事们各自提出了一个50×400英尺的区域索赔，在接下来的几天里，其他一些矿工提出了相邻的索赔。更多的人去现场四处看看，但对大多数人来说，15美分一个平底锅是不够的黄金，使他们放弃声称他们已经在工作。
下降和上升
时，老维吉尼和其他人完成了清洗所有的表面污垢通过他们的“摇杆”-采矿设备类似婴儿摇篮来回摇晃，以分离出他们挖得更深的黄金。正如他们所做的那样，黄金的数量稳步增加，先是每名矿工每天5美元，然后是12美元，一度高达20美元，当时黄金的售价为每盎司13.50美元？因为几个月过去了，矿工们挖得越来越深，他们最终发现了一个很难开采的粘土矿床，里面几乎没有黄金。大多数的金矿床都很小，所以当矿工们从简易的矿坑里挖出来时，他们以为他们已经找到了所有的金矿。老维吉尼就是这样：黄金用完了，所以他继续前进。
那年6月，就在山下一英里处，两个叫彼得·奥莱利和帕特·麦克劳克林的矿工在一个900英尺长的开采权上挣扎着赚钱。这项开采权每天只能开采出一两美元的黄金，而且这些人听说在大约25英里外的西沃克河附近有更丰富的开采权。但他们决定再多待一会儿，可能直到他们挣够钱付搬家的钱。
需要水从沙子和泥土中筛出金子，而最近的水源是一个小泉水，这些人决定用附近发现的一些奇怪的蓝砂筑坝。他们几乎是一时兴起，把一些奇怪的沙子扔进摇杆里，看看里面有没有金子。这是沉重和困难的工作，但当他们清除它时，他们震惊地看到，整个摇杆底部覆盖着一层闪闪发光的黄金。在那里，老维吉尼以盎司的价格找到了黄金，奥里这样，他们就可以把自己的权利主张放在现有权利主张的旁边，如果可能的话，甚至可以买下原来的权利主张。但谁能保守这个大秘密呢？如果你星期一晚上中了彩票，你真的能把它留到星期二早上吗？至少有一个人说过，因为第二天早上，当这些人准备离开的时候，格拉斯山谷里到处都是关于这一发现的消息。
看到了相信
的消息，仅仅几天时间， *** 的消息就从格拉斯山谷传到了加利福尼亚黄金之乡。很快，在那里倒霉的矿工们开始放弃现有的开采权，向东开采。但真正的淘金热潮并没有开始，直到1859年秋天沃尔什法官将将近40吨的矿石运往旧金山，在那里，它产出了价值超过11.8万美元的金银。
旧金山的许多主要市民都是在1849年淘金热期间致富的人，他们设法保住了自己的钱从那时起。他们不是那种上山去追逐新 *** 谣言的人。但看到沃尔什银行家办公室里新铸造的金条，所有人都相信了，很快他们也在翻越内瓦达山脉的路上。到了11月的第一个星期，当降雪把山路堵上了一整个冬天，几百人，从最富有的投机者到最卑微的探矿者，都来到了这个地区，在帐篷里或任何他们可以临时搭建的地方度过了冬天。
向下…然后
从一个像康姆斯托克矿脉一样的矿床中开采出表面的金银就足够容易了：矿石是这样的软，事实上，它可以用一个铲子开采。但是一旦所有的地表矿石都消失了，探矿者不得不开始深入挖掘以获得剩余资源，采矿就变得更加危险和昂贵。谁知道这笔丰厚的存款还能存多久呢？每次探矿者举起一铲矿石时，他们都面临着一个非常现实的前景，那就是在地下除了毫无价值的泥土或岩石什么也找不到。
经验丰富的探矿者们的想法是，从幸运的 *** 中获利的最好方法是在 *** 的极限被发现之前卖掉，希望能以最高的价格狂热的投资者愚蠢到认为好时光将永远持续下去。因此，当旧金山的大财主们涌入营地时，许多最初的索赔人为了当时看起来一定是淫秽的利润而卖完了钱，然后高兴地走上了他们的路。
找到者，哭泣者
帕特·麦克劳林以3500美元的价格卖掉了他的索赔。他的合伙人彼得·奥雷利是所有原始股东中持有时间最长的一位，在收取了约5000美元的股息后，最终以4万美元的价格出售了股份。
亨利·康斯托克以1.1万美元的价格出售了他向沃尔什法官提出的索赔，并用这笔钱在卡森城和银城开设了商铺，他希望这两个商铺都能盈利他帮助创造的采矿业。两个商店都没有这样的运气。康斯托克的余生都在美国西部漫游，寻找第二个母矿脉。也没有运气。1870年9月，康斯托克在蒙大拿州的波兹曼自杀身亡，他的
命名权
第一个发现者老维吉尼也是最早卖光的人之一，据说他以“一匹价值约40美元的老马，和一些另一个版本的故事说他还买了几条毯子和一瓶威士忌。无论是哪种方式，老维吉尼都没有多大区别，即使他得到了财富，也不会活得足够长来享受他的财富。1861年夏天，他喝醉后被从一辆野马上摔下来，几个小时后头部受伤而死。
卖家的自责
没过多久，Comstock矿脉的发现者就意识到他们卖的是多么的错误这么早就出去了。口袋里有几千美元，也许这是他们有生以来的第一次，在一个工资最高的矿工每天挣4美元的时代，他们一定感到很美妙。在19世纪50年代，1000美元的购买力超过了今天的10万美元。
，但随着康斯托克开采权的新拥有者深入挖掘地球，不仅矿藏没有像发现者预期的那样逐渐消失，矿藏的规模还会比最有经验的采矿工程师所见过的还要大。谁知道这些早期的抛售者们度过了多少不眠之夜，他们为自己的权利主张再坚持一点而苦恼不已。
宽矿脉
通常，这种丰富的金银矿藏都是在地球上被称为矿脉或矿脉的狭窄裂缝中发现的。它们被地热热水沉积在那里，热水在地壳深处溶解了微量的金、银或其他矿物。然后，当水从地壳裂缝中上升并接近地球表面时，热水冷却，矿物从悬浮物中出来，在裂缝中以高浓度沉积。
这样的裂缝通常很窄，宽度不超过几英尺。但这次不行：当矿工们挖到50英尺深时，矿脉已经长到10到12英尺宽，随着矿工们挖得更深，矿脉也变得更宽了。1860年12月，当他们到达180英尺的深度时，矿脉的宽度超过了45英尺，事实上，传统的加固矿井以防塌方的方法还不够好。必须找到一种更好的支护技术，1860年末，一位名叫菲利普戴德斯海默（Philipp Deidesheimer）的采矿工程师找到了一种。Deidesheimer没有把柱子靠在每面墙上，而是用一根水平的横梁穿过屋顶来加固天花板，而是用6英尺长的重木材来建造巨大的立方体，这些立方体可以像积木一样堆积到任何高度、宽度，或深度。
资金池
一旦解决了这一问题和其他一些工程难题，Comstock矿脉开始生产有价值的矿石，速度超过了采矿公司的处理速度。传统的以马为动力的矿石加工机arrastras很快就被巨大的蒸汽动力磨坊所取代，到1861年底，这些磨坊每天可以加工1200吨以上的矿石。当年，价值250多万美元的金条和银条被撤出了矿山；这一数字在1862年翻了一番，达到600万美元，在1863年又翻了一番，达到1240多万美元。
矿工和矿主赚了很多钱，但在这些早期，没有人比律师赚得更好。当Comstock矿脉明显是一个巨大的矿藏而不是许多小矿藏时，原始采矿权的所有人都想要它。他们对新的经营者提起诉讼，要求他们停业。到1865年他们成功的时候，超过1000万美元（相当于今天的140亿美元）和近20%的矿山生产到那一点都花在了诉讼上。
繁荣镇
随着矿山的蓬勃发展，这座城市也在其上建立起来。1859年冬天，那些缺乏远见卓识将自己的帐篷带到弗吉尼亚城的矿工们不得不在山坡上挖隧道避难，或者蹲在石头、泥土和山艾树搭建的棚屋里。然而，到了第二年春天，已经建造了十几座著名的石头建筑，还有几十座木头建筑。在这一年结束之前，又有数百家公司上涨。
有这么多有钱可烧、没地方可烧的矿工，吸引了许多商人和有抱负的商人，他们希望通过向他们提供商品和服务来获利。很快，运货物和物资进城的货车连续开了好几英里。到1860年底，这个一年前看起来像难民营的定居点以旅馆、寄宿处、餐馆、肉店、面包店、裁缝店、糖果和雪茄店和医生办公室。在阴暗的一面，有酒馆、赌场、鸦片店、几家妓院和至少一家酿酒厂。
刚刚成长的第一年；在未来的几年里，弗吉尼亚城将增加铺好的街道、煤气路灯、校舍、歌剧院、孤儿院、五家报纸（26岁的塞缪尔克莱门斯开始使用笔名“马克吐温”，同时是弗吉尼亚城市企业报的编辑，有六座教堂、电报和铁路与外界相连，也是芝加哥和加利福尼亚之间唯一的电梯。当缺乏饮用水成为19世纪70年代初进一步发展的障碍时，这个城市运行了一条7英里长的铁管进入内华达山脉，并开始每天向这个城市抽取200万加仑的淡水。到19世纪70年代中期，地图上的
显示，弗吉尼亚城拥有近30000名居民在许多方面是丹佛和旧金山之间最重要的社区。康斯托克矿脉的财富重塑了美国西部的地图，并在1861年提供了创造内华达州领土的动力，内华达州仅在三年后成为内华达州。这也有助于激发人们建造美国第一条横贯大陆铁路的兴趣，这条铁路于1863年破土动工。内华达州里诺市距离弗吉尼亚城17英里，1868年建成时只是铁路上的一个车站。
前往弗吉尼亚城的大部分货物和物资都经过旧金山，给该市带来了巨大的经济增长。旧金山第一家证券交易所成立于1862年，旨在交易康斯托克矿脉公司的股票。仅1861年，该市就建成了比往年加起来更为突出的砖房，今后多年的发展速度依然很高，
交出拳头
，1859年至1878年间，从康斯托克矿脉中开采出价值3.2亿多美元的金银矿相当于今天的4000亿到4800亿美元。然而，尽管这些矿山带来了大量财富，但多年来购买这些矿业公司股票的绝大多数投资者在交易中损失惨重。
部分原因是这些矿山的运营成本惊人。这些矿山消耗了大量资源，包括数百万磅汞和其他化学物质（用于从矿石中提取黄金）、6亿多板英尺的木材以及另外200万根木柴。弗吉尼亚城的工资是世界上最高的，因为偏远的地理位置，大多数采矿工作的危险性，以及居住在一个几乎所有的货物和物资都是从几百或几千英里外运来的社区里的高昂生活成本，而在这个社区里，随着矿井的开采，
在洞里
最深处达到近3/4英里以下，采矿成本飙升。在这些深处，矿井经常面临着被滚烫的地热热水淹没的危险。巨大的，火车头大小的水泵必须降低到矿井中，以使水上升和流出矿井；其中最大的水泵每天排出超过一百万加仑的水。然而，即使当水被抽走，从地表注入凉爽的新鲜空气时，这些深处的温度仍然很高，矿工们只能连续工作几分钟，然后退到“冷却室”用冰水浇灌自己。
泡沫男爵
，但投资者失去衣服的最大原因是矿主他们更关心操纵股价，而不是负责任地管理公司。一次又一次，当发现一个新的富矿矿藏时，矿主让矿主尽快开采并加工成金块，甚至不惜通过低效的加工方法破坏矿藏并损失金银。业主们这样做是为了对新发现产生尽可能多的炒作，导致股票价格在投机泡沫中飙升。
然后，当价格达到顶峰时，所有者将在市场上抛售股票并获得财富，然后当价格开始下跌时，通过卖空的过程赚取更多的钱。在1872年的一次价格上涨中，贝尔彻煤矿的股价从300美元涨到1575美元，然后在8个月内跌回108美元。当煤矿产量最高时，
普通投资者往往损失最多，由于投机性狂热推高了股价，再多的黄金或白银也无法收回，因此股价的荒谬价格是有道理的。即使投资者有幸从股票中获得分红，许多人还是用这笔钱购买了更多的股票，为股票暴跌时更大的损失做好了准备。
是
的高点，那么为什么投资者年复一年地继续购买这些矿山的股票呢？因为同样的原因，人们买彩票，即使大多数人都在输，少数赢家的财富是如此诱人，人们乐于承担风险。此外，在不断上涨的股市中，即使股票不值人们的钱，也能赚钱。那么，如果一个矿里1400美元的股份真的只值140美元呢？只要投资者能找到愿意支付1500美元的人，这100美元的利润就像卖家从矿里拿出了价值100美元的金银一样真实。没有人真的在意这些股票不值得他们的要价，至少在价格持续上涨的情况下是这样。
繁荣和萧条的周期持续了近20年，因为每当一个有价值的矿藏似乎要消失，就会发现一个新的矿藏，这个过程就会重复。在过去的几年里，人们发现了16个不同的重大发现，最后一个被称为“弗吉尼亚综合财富”，1873年在1200英尺的高度被发现。1876年产量达到顶峰时，合并后的弗吉尼亚州每月派息108万美元。但好景不长：1877年，当巩固的弗吉尼亚被挖掘到1650英尺的高度时，矿石突然耗尽。
结束了
18年来，价值3.2亿美元的金银首次发现后，没有人愿意相信，合并后的弗吉尼亚州可能是康斯托克矿脉的尽头，那里一定还有另一个丰富的矿藏，不是吗？在接下来的十年里，这些矿业公司又花了4000万美元在深达4000英尺的矿井中寻找新的 *** 地点。起初，这些公司通过向股东扣发股息来支付这些费用。然后，他们对股东进行“评估”，这与股息正好相反：如果一个股东想持有他的股票，他必须为他所持有的每一份股票掏出一笔钱。如果他拒绝了，他的股票又回到了公司，可以卖给新的投资者。
这个评估系统在相当正常的基础上发现了新的但规模较小的存款，但随着岁月的流逝，没有新的发现，投资者开始放弃希望。他们没有支付评估费，而是将股份交给了矿业公司，矿业公司甚至无法以未付评估费的价格出售这些股份。从1875年到1881年，康斯托克矿脉上所有矿业公司股票的总价值从3亿美元下降到700万美元以下。
便士股票
1884股曾经以1500美元或更高的价格出售的股票，每只都是镍的交易价格；即使以这个价格，也很难找到买家。到那时，矿业公司破产了，他们很难筹集到足够的资金来操作巨大的水泵，以防止矿井被洪水淹没。他们一个接一个地被关闭，当最后一个在1886年10月被关闭时，最深的矿脉永远消失在水下。一些矿业公司设法恢复了 *** a
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