艺女刘娥是如何逆袭，最终成为皇太后的？

~ 前言
在中国两千多年的封建社会中，作为皇帝配偶的后妃，是一个不容忽视的群体。据 《礼记·曲礼》记载：“天子有后、有夫人、有世妇、有嫔、有妻、有妾。周朝以后， 后妃数量及名号继续增加，本次文章所讲的宋朝刘太后就是典型代表人物之一。
从艺女到美人
刘娥，宋真宗赵恒的皇后，生于宋太祖开宝二年(969年)，卒于宋仁宗明道二年(1033年)，她是宋朝第一位垂帘听政的太后，也是掌权时间最长的太后(1022-1033年)，前后共十一年。去世时谥号为庄献明肃，庆历四年(1044年)，礼官言“孝字连太祖谥、“德”字连太宗谥，遂改“庄”为“章”，所以通常以章献明肃皇后来称呼她。
刘娥没有显赫的家族，能够步入宫廷，并且正居中宫，本身就是历史上的一个传奇，对此有人声称她是中国版的“灰姑娘”。
“章献明肃刘皇后，其先家太原，后徙益州，为华阳人。祖延庆，在晋、汉间为右 骁卫大将军;父通，虎捷都指挥使、嘉州刺史，从征太原，道卒。后，通第二女也。初， 母庞梦月入怀，已而有娠，遂生后。后在襁褓而孤，鞠于外氏。蜀人龚美者， 以锻银为业，携之入京师。后年十五入襄邸，王乳母秦国夫人性严整，因为太宗言之，令王斥去。王不得已，置之王宫指使张耆家。太宗崩，真宗即位，入为美人。以其无宗 族，乃更以美为兄弟，改姓刘。
“景德元年春正月乙未，以后宫刘氏为美人、杨氏为才人。刘氏华阳人，杨氏郫人 也。上初为襄王，一日，谓左右日：‘蜀妇人多材慧，吾欲求之。’刘氏始嫁蜀人龚美， 美携以入京，既而家贫，欲更嫁之。张曼时给事王宫，言于王，得召入，遂有宠。王乳 母秦国夫人性严整，不悦，固令王斥去。王不得已出置曼家，曼亦避嫌，不敢下直。乃 以银五百两与曼，使别筑馆居之。其后，请于秦国夫人，得复召入，于是与杨氏俱封。 美因改姓刘，为美人兄云。
根据对刘太后的记载，除去“母庞梦月入怀这种“天命”之说，据以上史料，我们可以得 出如下信息：
刘娥幼年而孤。她出生在益州华阳(今四川成都)，并在刚出生就失去了父 母，被养于母亲族家。
刘娥是一位艺人，还曾嫁与同乡龚美为妻。
在兵荒马乱之际，迫于生活压力，锻银为业的龚美不得不携带其外出谋生。 至京师之时，因盘缠已尽，无奈之中，龚美想将美貌的妻子嫁出，解决燃眉之急毫此时 赵恒为襄王，一心想找一位四川美女。此事被给事王宫的张曼得知，故“言于王，得召 入，遂有宠。可惜赵恒乳母不喜欢刘娥，或者怕此事影响到真宗的未来，就将此事报告给了太宗。果然太宗对赵恒的这一行为极为不满，下令赵恒将其驱逐，无奈之下，赵 恒只得“金屋藏娇”，让亲信张曼为其安排住所，据说张曼将其安置在自己家中，很少回家以避嫌。
公元997年，宋太宗赵光义驾崩，宋真宗赵恒即位。因为对刘娥的眷恋，宋真宗在禀 明秦国夫人后，让其正式入宫，但是此时距两人相识至少已经十年以上。景德元年(1004 年)春天，终于给她了一个名分一“美人(正四品)，而她的原配丈夫～龚美也被赐姓刘氏。
这桩婚事说明当时的贞节观念还未对婚姻造成巨大束缚，当然更与宋真宗的执着密不可分。
从美人到皇后
此后的真宗，越发宠爱刘氏，但这位想步步高升的美人，却也遇到了重重阻碍，由此 为我们展示了宫廷政治的复杂性，却也可以看出刘氏的卓越政治才能与坚韧品质。
1、请辞留下美名
宋真宗欲封刘娥为贵妃，
“一夕遣使”
持自己的手札问于李沆(于998—1003年为相)， 李沆当即烧了手札，对使者说：
“但道沆以为不可”，“其议遂寝”
。
虽然史料中没有说 明李沆反对此事的原因，但刘氏出身低微，应该是李沆反对的理由。
因为此时的宋真宗赵恒刚即位不久，根基不深，如此举动必然引起朝廷哗然，影响宋真宗的“形象”。所以，在权衡之后，宋真宗只得作罢，而明智的刘娥也与其他妃嫔不同，见此情况，立即借故“请辞”落了 个尊重大臣的美名。
2、皇后之位擦肩而过
历史再次提供给刘娥机遇，端拱元年(993年)，宋太宗为赵恒娶的妃子，年仅22岁的潘氏去世了，而续娶的郭后在景德四年(1007年)四月因痛失爱子，不久也离开了人世。
因此，此时的宋真宗的五个儿子全部早夭，中宫也开始出现缺位。在封建时代，
“不孝有 三，无后为大
，进入不惑之年的宋真宗心急如焚，大中祥符年间的西祀活动都与此有一 定关系，尽管只是借口。
在机遇面前，刘娥当然不会放过，可地位低微，实在无法逾越道道难关。但她的地位实际一直在慢慢的上升，大中祥符二年(1008年)正月，被晋升为修仪(正二品)。大中祥符五年(1012年)六月，刘娥再次晋升，册为德妃(正 一品)。
但是，尽管步步高升，可是距离郭后去世，此时已整整五年，她仍然没有登上皇后的宝座。原因何在?
《东都事略》记载：
“自章穆崩，真宗欲立为皇后，大臣多以为不可”
是主要的原因。
其中，寇准、李迪和杨亿最激烈，杨亿担任翰林学士，在丁谓代真宗要求其起草立后诏书时，反而提出“请三代”，对这位“真有气性，不通商量’’的爱臣，宋真宗和刘娥也没有办法。
为解决出身低微无宗族的问题，刘娥只好通过 宋真宗，以美差为诱饵，拉拢高官，权知开封府刘综被真宗找来谈话：
“卿与后宫近属，以拟卿差遣，当知否?
刘综言之凿凿地回复真宗： “臣本是河中府人，出于孤寒，不曾有亲戚在宫中。’’
对刘娥而言，这又是一次失败，而此时大臣们却想到了另一个办法：沈氏是大中祥符元年才入宫的，虽然年幼却出身高贵，为宰相沈伦的孙女。于是在澶渊谈判中立有功勋的赵安仁提出： “臣以为刘贵妃微寒，不可以母天下，不如沈德妃出于相门’’，沈氏出身如此高贵，在大臣们看来，更有资格“母仪天下。
3、入主中宫，母仪天下
李宸妃的出现使刘娥的命运有了转机，“(李氏)初入宫，为章献太后侍儿，庄重寡言，真宗以为司寝。既有娠，从帝临砌台，玉钗坠，妃恶之。帝心卜：钗完，当为男子。左右取以进，钗果不毁，帝甚喜。已而生仁宗，封崇阳县君;复生一女，不育。
估计是李氏“庄重寡言”赢得了刘娥的信赖，故将其安排在自己身边，后来，这个寡言的女子果然为宋真宗生了儿子。宋真宗之喜自不必说，刘娥也是非常高兴，并将此子据为己有。因宋真宗多年来对她始终一往情深，郭氏去世后，虽然宋真宗一直想要将其册为皇后，可是刘娥出身卑微又没有子女，所以大臣们都坚决反对，宋真宗也是无奈，而此时他们要求真宗册立十四岁的沈氏为皇后的说法就立不住脚了。
于是，大中祥符五年(1012 年)十二月，宋真宗下定决心册立刘氏为后：但“将降诏”之时，“宰相王旦忽以病在告， 后疑旦有他议;复固辞。”因此，出现了王旦痊愈后，“中书门下请早正母仪，后卒得立的特殊一幕。
这说明，包括王旦在内的大臣们，在宋真宗和刘娥的压力下，终于屈服了， 刘娥在历尽艰辛之后登上了皇后的宝座!这不能不说是一个偶然，但也是宋真宗坚定支持的必然结果。
刘娥正位中宫之后，就将赵祯(宋仁宗)交给了杨婕妤照料，这位杨婕妤，是刘娥的成都同乡，比刘娥小十六岁，两人情同姐妹，年过四十的刘娥在养育孩子方面，精力自然不如二十出头的杨氏，在信任的基础上，她毫无顾虑地将孩子交给了杨氏，让杨氏代行哺育之职。
另外，为了安抚李氏，“章献太后使刘美、张怀德为访其亲属，得其弟用和，补三班奉职”。
李氏则在刘娥的关照下，地位慢慢上升，自崇阳县君到才人(正五品)，由才人到婉仪而后至顺容(正二品)，最后在临死前，特为其设宸妃一职(正一品)。
PS：
这个就是在戏说中被刘娥太后害瞎眼的李宸妃，而事实证明她是死于疾病。当然，将人子据为己有，而亲生母亲居然望而不敢认，确实有一定的残忍性。但与诸多踏着羞鲜血登上皇后宝座的人相比，已经是相对“宽仁，而刘娥由此不仅正位中宫，而且获得了参与朝政的机会。
总结
刘娥入主中宫确实是由某些偶然因素促成的，但都离不开当时的社会大环境，经历五代十国的洗礼，世家大族彻底退出了历史舞台，赵氏王朝的创立者也不算是世家大族，所以并不格外强调后妃一定出身于名门望族，在宋朝的妃子中像刘皇后一样家世微寒者也不乏其人，当然刘娥入宫也离不开宋真宗的个人喜好，毕竟在那个
“君为臣纲’、“夫为妻纲’
、皇权至上的时代，皇帝是高高在上的!
刘娥能够母仪天下，这和她的个人才能也有很大关系。
在高高在上的皇帝面前，后妃们的地位虽高，可命运却掌握在皇帝手中。面对妻妾如云的皇帝，后妃们不甘心自己的命运被他人左右，势必要争宠，要揽权，否则就可能被贬入冷宫，失去荣华富贵。所以为永保富贵，她们就要通过各种方式来巩固自己的地位。
然而历史上能得以常保荣华富贵的后妃并青史留名的能有几人?
刘娥就是这为数不多的，这与其卓越的个人才能及开阔的胸襟是分不开的。虽然刘娥在真宗皇帝的默许或支持下将李氏所生子据为己有，并利用“恳辞’’方式以退为进，最终在真宗的坚定支持下登上了后位，当然与其聪明才智也密不可分。

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